클로자핀을 복용하는 조현병 환자에게 정기적으로 확인해야 할 검사는?

클로자핀은 치료저항성 조현병에 쓰이지만 무과립구증 위험이 있어 투약 전과 투약 중 정기적으로 백혈구와 절대호중구수를 확인한다. 절대호중구수가 1,500/mm³ 미만이면 투약을 중단한다. 발열과 인후통은 감염의 첫 신호이므로 즉시 보고하도록 교육한다.

클로자핀(clozapine)은 다른 항정신병약물로 충분한 효과를 얻지 못한 치료저항성 조현병에 쓰는 비정형 항정신병약물입니다. 효과가 뚜렷한 대신 골수의 과립구 생성을 억제해 무과립구증(agranulocytosis)을 일으킬 수 있다는 치명적인 위험을 안고 있습니다. 과립구 가운데 감염 방어의 최전선을 담당하는 것이 호중구이므로, 투약을 시작하기 전과 투약하는 동안 정기적으로 백혈구 수와 절대호중구수(absolute neutrophil count, ANC)를 확인하는 것이 이 약의 필수 감시 항목입니다. 소변 단백량, 아밀라아제, 칼슘, 요산은 클로자핀의 표준 감시 항목이 아닙니다.
감시의 기준선은 절대호중구수입니다. 절대호중구수가 1,500/mm³ 미만으로 떨어지면 투약을 중단하고 혈액내과와 상의합니다. 처음에는 주 단위로 자주 검사하고, 일정 기간 안정되면 간격을 늘려 가되 복용을 계속하는 한 감시를 완전히 끊지는 않습니다. 검사 없이 약만 계속 타 가는 상황이 생기지 않도록 처방과 검사가 함께 묶여 운영되는 점도 이 약의 특징입니다.
학생이 자주 헷갈리는 짝은 '혈액 감시'와 '대사 감시'입니다. 클로자핀을 포함한 비정형 항정신병약물은 체중 증가, 고혈당, 이상지질혈증 같은 대사증후군 위험도 높이므로 체중·혈당·지질도 함께 봅니다. 그러나 이 문항이 묻는 '정기적으로 확인해야 할 검사'의 첫 자리는 생명을 좌우하는 무과립구증을 잡아내는 백혈구와 호중구 수입니다. 또 클로자핀은 과도한 침 분비, 진정, 변비, 드물게 심근염과 경련을 일으킬 수 있어 이 증상들도 함께 관찰합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 환자 교육입니다. 발열, 인후통, 입안 헐음, 몸살 기운은 무과립구증으로 인한 감염의 첫 신호일 수 있으므로 '감기 같다'고 넘기지 말고 즉시 알리도록 반복해서 알려 주어야 합니다. 또한 클로자핀은 갑자기 끊으면 증상이 급격히 재발할 수 있고, 며칠 이상 복용을 거른 뒤에는 낮은 용량부터 다시 시작해야 하므로 자의로 중단하지 않도록 지도합니다.
실무에서는 검사 일정 자체를 간호의 한 항목으로 관리합니다. 다음 채혈 날짜를 환자와 가족이 알 수 있도록 적어 주고, 검사를 거르면 처방이 이어지지 않는다는 점을 미리 설명해 둡니다. 발열이 있을 때는 단순한 감염인지 무과립구증에 의한 것인지 환자가 스스로 판단할 수 없으므로, 해열제만 먹고 넘기지 말고 반드시 연락하도록 정해 둡니다. 밤에 베개가 젖을 만큼 침이 흐르는 증상과 심한 변비도 흔하므로 배변 양상과 복부 상태를 정기적으로 확인해야 합니다.