뇌출혈로 두개내압이 상승한 환자에게 적용할 간호중재는?

머리를 30도 올리고 목을 굽히거나 돌리지 않아야 목정맥의 배출이 원활해져 두개내압이 내려간다. 기침, 힘주기, 구토는 흉강내압을 높여 두개내압을 올리므로 예방한다. 이산화탄소가 올라가면 뇌혈관이 확장되어 압력이 더 오른다는 점이 대비된다.

두개골은 늘어나지 않는 단단한 상자이고, 그 안에는 뇌조직과 혈액, 뇌척수액이 정해진 부피로 들어 있습니다. 뇌출혈처럼 새로운 부피가 더해지면 다른 성분이 밀려나면서 압력이 올라가는데, 이것이 두개내압 상승입니다. 간호중재의 목표는 두개골 안의 부피를 늘리지 않고 정맥혈이 잘 빠져나가게 돕는 것입니다. 머리를 약 30도 올리면 중력의 도움으로 목정맥의 배출이 좋아지고, 목을 굽히거나 돌리지 않고 중립으로 두면 목정맥이 눌리지 않아 배출 경로가 유지됩니다. 그래서 세 번째 선택지가 정답입니다.
두개내압을 올리는 요인을 정리하겠습니다. 목의 굴곡과 회전, 고관절의 심한 굴곡, 복압을 올리는 힘주기와 기침, 구토, 기관내흡인의 반복, 통증과 불안, 발열, 그리고 고이산화탄소혈증입니다. 그래서 배변 시 힘주지 않도록 완화제를 사용하고, 흡인은 짧게 시행하며 전후로 산소를 충분히 공급합니다. 발열은 뇌의 대사요구를 늘리므로 적극적으로 조절하고, 처치는 한꺼번에 몰아서 하지 말고 나누어 시행해 회복할 시간을 줍니다. 조용하고 자극이 적은 환경을 만드는 것도 중요한 중재입니다.
이산화탄소와 뇌혈관의 관계는 반드시 알아 두어야 합니다. 이산화탄소가 올라가면 뇌혈관이 확장되어 뇌혈류가 늘고 두개내압이 더 올라갑니다. 반대로 이산화탄소가 낮아지면 뇌혈관이 수축합니다. 그래서 저산소와 이산화탄소 축적을 막는 기도 관리와 산소 공급이 중요한 것입니다. 수분은 과다하면 뇌부종을 키우므로 대개 제한하면서 관리하고, 처방에 따라 삼투성 이뇨제를 사용하기도 합니다.
두개내압 상승의 징후도 정리해 두겠습니다. 가장 먼저 나타나는 변화는 의식수준의 저하입니다. 이어 두통, 구토, 동공 반응의 변화가 나타나고, 후기에는 혈압이 올라가면서 맥압이 넓어지고 맥박이 느려지며 호흡이 불규칙해지는 조합이 보입니다. 이 조합은 이미 늦은 신호이므로, 그 전에 의식 변화를 잡아내는 것이 중요합니다.
임상에서 주의할 점입니다. 머리를 올릴 때는 침대 머리 쪽만 들어 올려 몸통과 머리가 일직선을 유지하게 하고, 베개를 여러 개 겹쳐 목이 꺾이게 하지 않아야 합니다. 체위 변경 시에는 통나무 굴리기처럼 몸을 한 덩어리로 움직이고, 환자가 갑자기 안절부절못하거나 이전과 다른 반응을 보이면 대수롭지 않게 넘기지 말고 신경학적 사정을 다시 시행해야 합니다. 또 동공의 크기와 대광반사는 좌우를 반드시 비교해 확인하고, 한쪽 동공이 커지면서 반응이 느려지는 변화는 뇌조직이 밀려나고 있다는 위험한 신호이므로 즉시 보고해야 합니다. 억제대와 불필요한 소음도 압력을 올리는 자극이 됩니다.