애디슨병으로 스테로이드제를 복용하는 환자가 고열이 날 때 교육할 내용은?

감염, 발열, 수술 같은 스트레스 상황에서는 부신호르몬 요구량이 급격히 늘어 평소 용량으로는 부신위기가 올 수 있으므로 의료진에게 알려 용량을 늘려 받아야 한다. 임의 중단이나 감량은 저혈압과 쇼크로 이어진다. 아파도 약을 끊지 않는다는 원칙을 함께 교육한다.

애디슨병(Addison disease)은 부신피질의 기능이 떨어져 코르티솔과 알도스테론이 충분히 분비되지 않는 질환입니다. 코르티솔은 스트레스에 대응해 혈당을 유지하고 혈압을 지탱하는 호르몬이므로, 건강한 사람은 감염이나 수술, 외상 같은 스트레스 상황에서 분비량을 몇 배로 늘려 대응합니다. 그러나 애디슨병 환자는 이 예비 능력이 없기 때문에 외부에서 넣어 주는 스테로이드의 용량을 상황에 맞게 늘려 주지 않으면 급성 부신위기에 빠질 수 있습니다.
그래서 이 문항의 답은 스스로 조절하는 것이 아니라 의료진에게 알려 용량 조절을 받는 것입니다. 고열이 났다는 것은 몸이 이미 상당한 스트레스를 받고 있다는 뜻이므로, 평소 용량으로는 부족합니다. 여기서 약을 끊거나 절반으로 줄이면 부신위기를 앞당기게 되고, 수분만 늘리는 것으로는 부족한 호르몬을 대신할 수 없습니다. 다음 날 두 배로 몰아 먹는 방식도 정해진 시간에 나누어 복용해야 하는 원칙에 어긋납니다.
부신위기의 모습을 알아 두어야 조기에 대응할 수 있습니다. 심한 쇠약과 탈수, 저혈압과 쇼크, 심한 복통과 구토, 저혈당, 고칼륨혈증과 저나트륨혈증, 의식 저하가 나타나며 응급 상황입니다. 즉시 정맥으로 수액과 스테로이드를 투여해야 하므로, 환자에게는 이런 증상이 있을 때 지체 없이 응급실을 찾도록 교육합니다. 구토가 심해 약을 먹지 못하는 상황 역시 위험 신호이므로 반드시 알리게 합니다.
평소 교육의 뼈대도 함께 정리합니다. 스테로이드는 절대 임의로 중단하지 않고 정해진 시간에 복용하며, 하루 용량의 대부분을 아침에 복용해 생리적 분비 양상에 맞춥니다. 질병이나 수술, 심한 스트레스가 예상되면 미리 상의해 용량을 조정받고, 애디슨병 환자임을 알리는 표식을 지니고 다니게 합니다. 나트륨은 과도하게 제한하지 않으며, 땀을 많이 흘리거나 더운 환경에서는 수분과 염분 보충이 필요할 수 있습니다.
임상에서 주의할 점은 활력징후와 체중, 전해질의 추적입니다. 기립성 저혈압과 체중 감소, 피부와 점막의 색소침착은 조절이 충분하지 않다는 신호일 수 있고, 반대로 체중 증가와 부종, 고혈당은 스테로이드가 과한 상태를 시사합니다. 이렇게 부족과 과다의 양쪽 징후를 함께 사정해야 용량 조절이 적절한지 판단할 수 있습니다.
정리하면 애디슨병 교육의 한 문장은 아플 때 약을 끊지 말고 오히려 늘려야 한다는 것이며, 그 조절은 반드시 의료진을 통해 이루어져야 한다는 것입니다. 스테로이드를 복용하는 다른 질환에서도 갑작스러운 중단이 위험하다는 원칙은 동일하므로, 이 개념을 하나로 묶어 기억해 두면 여러 문항에 함께 적용할 수 있습니다.