당뇨병 환자가 식은땀과 떨림을 보이며 혈당이 55mg/dL(정상 70~100)일 때 중재는?

의식이 있는 저혈당 환자에게는 단순당 15g을 즉시 주고 15분 뒤 혈당을 다시 재는 것이 원칙이다. 주스 반 컵이나 설탕 한 큰술이 여기에 해당한다. 단백질과 지방은 흡수가 느려 급성 저혈당 교정에 맞지 않고, 운동은 혈당을 더 떨어뜨린다.

저혈당은 당뇨병 치료 과정에서 가장 흔하면서도 즉각적인 위험을 주는 응급 상황입니다. 혈당이 떨어지면 먼저 교감신경이 반응해 식은땀, 손 떨림, 심계항진, 창백, 배고픔, 불안이 나타나고, 더 떨어지면 뇌가 포도당을 공급받지 못해 두통과 집중력 저하, 혼동, 시야 이상, 경련과 의식 소실로 이어집니다. 이 환자는 식은땀과 떨림이 있고 혈당이 정상 하한보다 낮게 측정되었으므로, 확인된 저혈당에 대한 즉각적인 교정이 필요합니다.
의식이 있고 삼킬 수 있는 환자에게는 흡수가 빠른 단순당 15그램을 즉시 줍니다. 주스 반 컵, 설탕물, 포도당 정제가 여기에 해당하며, 준 뒤 15분이 지나 혈당을 다시 측정합니다. 여전히 낮으면 같은 방법을 반복하고, 회복되면 다음 식사까지 시간이 남아 있을 경우 복합당질과 단백질이 포함된 간식을 주어 혈당이 다시 떨어지지 않게 합니다. 이 절차를 흔히 15의 규칙이라 부릅니다.
선택지를 가르는 기준도 분명합니다. 단백질이 많은 삶은 달걀은 소화와 흡수에 시간이 걸려 급성 저혈당 교정에는 맞지 않고, 물만 마시게 하는 것은 혈당을 전혀 올리지 못합니다. 운동은 근육의 포도당 이용을 늘려 혈당을 더 떨어뜨리므로 명백히 해로우며, 인슐린 투여는 절대적 금기입니다. 지방이 많은 초콜릿이나 아이스크림도 흡수가 느려 일차 선택이 되지 못합니다.
의식이 없는 경우는 접근이 달라집니다. 삼키게 하면 흡인 위험이 있으므로 절대 입으로 무엇을 넣지 않고, 정맥으로 포도당을 투여하거나 글루카곤을 근육주사한 뒤 회복되면 경구 섭취로 넘어갑니다. 병원 밖이라면 즉시 응급의료체계를 부르고 옆으로 눕혀 기도를 확보합니다.
임상에서 주의할 점은 재발 방지와 원인 파악입니다. 식사를 거르거나 늦춘 경우, 평소보다 활동량이 많았던 경우, 인슐린이나 경구혈당강하제의 용량이 과했던 경우, 음주 후처럼 저혈당이 잘 생기는 상황을 함께 확인해 교정해야 합니다. 또한 저혈당이 반복되면 경고 증상을 느끼지 못하는 무감지 저혈당이 생길 수 있으므로, 환자에게 항상 단순당을 지니고 다니게 하고 당뇨병 환자임을 알리는 표식을 지니도록 교육해야 합니다.
정리하면 저혈당 대응은 확인하고, 단순당을 주고, 15분 뒤 다시 재는 세 단계입니다. 의식이 없으면 입으로 아무것도 주지 않는다는 예외 한 가지만 더 기억하면 됩니다. 예방을 위해 식사 시간과 활동량, 약물 용량의 균형을 함께 점검하는 것이 반복되는 저혈당을 줄이는 근본적인 방법입니다.