간경화로 복수와 하지부종이 있는 환자에게 제공할 간호중재는?

복수가 많으면 횡격막이 밀려 올라가 호흡이 힘들어지므로 반좌위를 취해 폐확장을 돕는다. 동시에 염분과 수분을 제한하고 매일 체중과 복부둘레를 같은 조건에서 재어 변화를 본다. 부종이 있다고 다리를 내려 두면 정맥귀환이 나빠져 부종이 더 심해진다.

간경화(liver cirrhosis)에서 복수가 생기는 기전은 세 가지가 겹쳐 있습니다. 첫째, 간 내부가 섬유화되면서 문맥압이 올라가 혈관 안의 수분이 복강으로 밀려 나갑니다. 둘째, 간의 알부민 합성이 줄어 혈장 교질삼투압이 떨어지므로 수분을 혈관 안에 붙잡아 두지 못합니다. 셋째, 유효 순환혈액량이 줄었다고 인식한 신장이 레닌·안지오텐신·알도스테론계를 활성화해 나트륨과 수분을 다시 붙잡습니다. 이 세 가지가 함께 작동해 복수가 계속 쌓입니다.
복수가 많아지면 복강 내압이 올라가 횡격막이 위로 밀려 올라가고 폐가 충분히 펴지지 못해 호흡곤란이 생깁니다. 그래서 우선 취해 줄 체위가 반좌위입니다. 상체를 올리면 복부 장기가 아래로 내려가 횡격막 압박이 줄고 폐확장이 쉬워져 호흡이 편해집니다. 동시에 나트륨과 수분을 제한하고 처방된 이뇨제를 투여하며, 매일 같은 시간에 같은 조건에서 체중과 복부둘레를 재어 치료 반응을 봅니다.
대비되는 개념은 부종 환자의 체위입니다. 하지부종이 있다고 다리를 아래로 내린 채 오래 앉아 있으면 정맥귀환이 나빠져 부종이 더 심해집니다. 쉴 때는 다리를 올려 정맥 순환을 돕되, 호흡곤란이 있는 상태에서 완전히 눕히는 것은 피해야 합니다. 즉 상체는 올리고 다리는 받쳐 주는 조합이 두 문제를 함께 해결합니다. 수분을 하루 3리터씩 마시게 하는 것은 체액 저류와 희석성 저나트륨혈증을 부르므로 반대되는 지시입니다.
복수천자와 관련한 간호도 정리해 두어야 합니다. 시술 전에는 방광을 비워 손상을 예방하고, 시술 중과 후에는 활력징후를 자주 확인합니다. 많은 양을 한 번에 빼면 혈관 내 용적이 급격히 줄어 저혈압과 쇼크가 올 수 있으므로 활력징후 변화를 주의 깊게 관찰하고, 천자 부위의 누출과 출혈, 감염 징후를 확인합니다. 시술 후 체위는 환자가 편안해하는 자세로 취해 주며, 무조건 앙와위로 눕히는 것이 정해진 원칙은 아닙니다.
임상에서 주의할 점은 피부와 의식 상태입니다. 복수와 부종으로 늘어난 피부는 얇고 손상되기 쉬우므로 체위 변경과 피부 관찰이 필요합니다. 또한 간기능이 나빠지면 암모니아가 축적되어 간성뇌병증이 올 수 있으므로 지남력과 손 떨림, 수면 양상의 변화를 함께 사정하고, 이뇨제 사용 중에는 전해질 불균형과 탈수 징후를 놓치지 않아야 합니다.
정리하면 복수 환자의 간호는 호흡을 편하게 하는 체위, 나트륨과 수분의 제한, 매일 같은 조건의 체중과 복부둘레 측정, 그리고 합병증의 조기 발견으로 요약됩니다. 특히 발열과 복통, 복수의 갑작스러운 증가는 자발성 세균성 복막염을 시사할 수 있으므로 즉시 보고해야 할 소견으로 기억해 두어야 합니다.