협심증으로 니트로글리세린 설하정을 처방받은 환자의 약물 보관 교육은?

니트로글리세린은 빛과 습기, 열에 쉽게 분해되므로 원래의 갈색 유리병에 뚜껑을 꼭 닫아 서늘하고 어두운 곳에 둔다. 병 안의 솜은 약을 흡착하므로 빼서 버리고, 개봉 후 약효는 대략 6개월까지로 보아 정기적으로 교체한다. 몸에 지니면 체온으로 약효가 떨어질 수 있다.

니트로글리세린(nitroglycerin) 설하정은 협심증 발작을 몇 분 안에 가라앉히는 응급약이지만, 화학적으로 매우 불안정해 빛과 열, 습기에 쉽게 분해됩니다. 약효가 떨어진 정제를 지니고 있다가 정작 발작이 왔을 때 효과를 보지 못하는 상황이 가장 위험하므로, 보관 방법 교육은 단순한 부수사항이 아니라 치료 성패를 좌우하는 내용입니다. 그래서 약을 다른 통에 옮겨 담지 말고 제조사가 제공한 갈색 유리병 그대로, 뚜껑을 꼭 닫아 서늘하고 어두운 곳에 두게 합니다.
보관과 관련해 정리해 둘 원칙은 다음과 같습니다. 병 안에 들어 있는 솜은 유효성분을 흡착하므로 처음 열었을 때 빼서 버립니다. 투명한 비닐이나 약포지에 덜어 두면 빛과 습기에 그대로 노출되고, 몸에 지니면 체온 때문에 약효가 떨어집니다. 냉장 보관도 결로로 습기를 만들어 권하지 않습니다. 개봉한 뒤에는 시간이 지날수록 역가가 떨어지므로 정기적으로 새 병으로 교체하고, 남은 약을 오래 두고 쓰지 않게 안내합니다.
사용법과 함께 묶어 기억하면 이해가 깊어집니다. 흉통이 생기면 즉시 활동을 멈추고 앉거나 누운 자세에서 혀 밑에 한 정을 넣어 녹이며, 정해진 간격으로 반복해도 통증이 사라지지 않으면 심근경색을 의심해 응급의료체계를 부르도록 교육합니다. 혀 밑이 마르면 흡수가 되지 않으므로 필요하면 물로 입안을 적신 뒤 사용합니다. 혀 밑이 얼얼하거나 화끈거리는 느낌, 박동성 두통, 얼굴 홍조는 혈관확장에 따른 흔한 반응입니다.
임상에서 주의할 점은 저혈압과 약물 상호작용입니다. 혈관이 확장되면서 혈압이 떨어지고 어지럼과 실신이 올 수 있으므로 반드시 앉거나 누운 자세에서 복용하게 하고, 복용 후에는 갑자기 일어서지 않도록 합니다. 또한 발기부전 치료제와 함께 사용하면 심각한 저혈압이 생길 수 있어 병용을 금하며, 이런 약을 복용 중이라면 반드시 의료진에게 알리도록 미리 교육해야 합니다.
정리하면 니트로글리세린 교육은 보관과 사용, 부작용의 세 축으로 묶입니다. 원래의 갈색 유리병에 그대로, 뚜껑을 닫아 서늘하고 어두운 곳에 두는 것이 보관의 원칙이고, 흉통이 오면 즉시 활동을 멈추고 앉은 자세에서 혀 밑에 녹이는 것이 사용의 원칙이며, 두통과 어지럼은 예상되는 반응이라는 것이 부작용의 원칙입니다. 여기에 발작의 빈도나 강도가 늘었다면 불안정한 상태일 수 있어 반드시 진료를 받아야 한다는 점을 덧붙이면 교육이 완성됩니다. 아울러 협심증 발작이 예상되는 활동, 예를 들어 계단 오르기나 성행위 전에 예방적으로 미리 복용하도록 처방받는 경우도 있으므로, 처방 내용을 정확히 확인해 교육해야 합니다.