갑상선 전절제술 6시간 후 입 주위와 손가락 저림을 호소하는 환자에게 가장 먼저 확인할 것은?

갑상선 수술 후 저림은 저칼슘혈증 신호이므로 트루소 징후를 확인해야 한다.

갑상선 전절제술 후 6시간째에 입 주위와 손가락 저림을 호소한다면, 이는 저칼슘혈증(hypocalcemia)의 가장 흔한 초기 임상 신호입니다. 갑상선 뒤쪽에 붙어 있는 부갑상선(parathyroid gland)은 혈중 칼슘 농도를 조절하는 부갑상선호르몬(PTH)을 분비하는데, 갑상선 전절제술 과정에서 부갑상선으로 가는 혈류가 일시적으로 차단되거나 부갑상선이 함께 제거되면 PTH 분비가 급격히 떨어지면서 혈청 칼슘이 낮아집니다^[2][4]. 칼슘은 신경세포의 활동전위(action potential) 발생과 신경전달물질 분비에 직접 관여하므로, 혈중 이온화 칼슘이 부족하면 신경근 접합부의 흥분성이 비정상적으로 증가합니다^[1]. 그 결과 손가락, 입 주위, 발가락처럼 말초 감각 신경이 밀집된 부위부터 저림(tingling)이 먼저 나타납니다.

이 상황에서 가장 먼저 확인해야 할 것은 트루소 징후(Trousseau sign)입니다. 혈압대를 수축기 혈압보다 약간 높게 부풀려 상완동맥 혈류를 3분간 차단하면, 잠복성 저칼슘혈증이 있는 환자에서는 허혈로 인한 신경 과흥분성이 더욱 증폭되어 손목과 중수지절관절이 굴곡되고 엄지가 손바닥 쪽으로 모이며 원위지절이 신전되는 수근경련(carpal spasm)이 유발됩니다^[1]. 이는 저칼슘혈증의 신경근 과흥분성을 침상에서 즉시 확인할 수 있는 신체검진 방법으로, 혈청 칼슘 검사 결과가 나오기 전에 임상적으로 저칼슘혈증을 강하게 시사하는 근거가 됩니다.

나머지 선택지는 갑상선 수술 후 발생할 수 있는 다른 합병증을 평가하는 항목입니다. 삼킬 때 통증은 수술 부위 부종이나 인후통, 쉰 목소리는 되돌이후두신경(recurrent laryngeal nerve) 손상, 수술부위 뒤쪽 혈액 고임은 혈종(hematoma), 빈맥은 갑상선 호르몬 과다 유출이나 출혈에 의한 저혈량 상태를 시사할 수 있습니다. 그러나 입 주위와 손가락 저림이라는 증상의 특성상, 우선적으로 확인해야 할 병태생리적 표적은 칼슘 항상성의 붕괴이며, 그중에서도 침상에서 바로 시행할 수 있는 트루소 징후 검사가 가장 신속하고 구체적인 확인 방법입니다. 수술 직후 저칼슘혈증은 수 시간 내에 진행할 수 있고, 심한 경우 후두경련(laryngospasm)이나 경련(seizure)으로 이어질 수 있으므로 조기 발견이 중요합니다^[1][2].