보행 분석에서 '활보장(stride length)'의 정의로 옳은 것은?

활보장(stride length)은 같은 쪽 발이 연속으로 지면에 닿는 두 지점 사이의 거리로, 보통 걸음(step length) 두 개에 해당한다.

활보장(stride length)은 보행 주기(gait cycle)에서 한쪽 발뒤꿈치가 지면에 닿는 시점부터 같은 쪽 발뒤꿈치가 다시 지면에 닿을 때까지 이동한 거리를 의미합니다. 즉, 한쪽 다리가 완전한 한 주기를 수행하는 동안 신체가 전방으로 이동한 종적 거리입니다. 활보장은 한 보행 주기 동안 양측 하지가 각각 한 번씩 디뎌지는 과정을 포함하므로, 단일 보폭(step length) 두 개를 합한 값과 같습니다.

보기 3번의 "한쪽 발 뒤꿈치 닿음에서 반대쪽 발 뒤꿈치 닿음까지의 거리"는 단일 보폭(step length)에 해당합니다. 단일 보폭은 한쪽 발 접지부터 반대쪽 발 접지까지의 전후방 거리로, 활보장의 절반에 해당하는 개념입니다. 보행 분석에서 시공간적 변수(spatiotemporal parameters)를 평가할 때 활보장과 단일 보폭을 명확히 구분하는 것이 중요하며, 이는 보행 속도(gait speed), 분속수(cadence), 활보 시간(stride time) 등과 함께 보행의 리듬성과 대칭성을 평가하는 핵심 지표로 사용됩니다.

보기 1번의 "한 발이 지면에 닿아 있는 시간"은 입각기(stance phase) 시간 또는 단일 지지 시간(single limb support time)에 해당하며, 보기 2번의 "좌우 발 사이의 가로 폭"은 보간(step width) 또는 지지 기저면(base of support)을 의미합니다. 보기 4번의 "분당 걸음 수"는 분속수(cadence)로, 활보장과는 별개의 시간적 변수입니다.

하지 절단 환자를 대상으로 한 메타분석에서는 대퇴 절단(transfemoral amputation) 및 하퇴 절단(transtibial amputation) 환자 모두 정상 성인에 비해 활보장을 포함한 시공간적 보행 변수에서 유의한 변화를 보이는 것으로 보고되었습니다 ^[3]. 이는 활보장이 단순한 거리 측정을 넘어 보행의 효율성과 기능적 이동성을 반영하는 임상 지표임을 시사합니다. 또한 마커 기반 동작 분석 시스템(VICON)과 스마트폰 기반 마커리스 시스템(OpenCap)의 일치도를 평가한 연구에서도 활보장은 보행 속도, 단일 보폭, 활보 시간, 분속수, 보간과 함께 핵심 시공간적 변수로 측정되었습니다 ^[2]. 노화견을 대상으로 한 연구에서도 키로 보정한 활보장이 인지 장애와 연관성을 보였는데, 이는 활보장이 신경학적 상태나 인지 기능의 변화를 반영할 수 있는 민감한 지표임을 보여줍니다 ^[1].

임상에서 활보장은 보행 속도와 분속수의 곱으로부터 산출되거나, 보행 분석 시스템을 통해 직접 측정됩니다. 활보장의 감소는 노화, 신경계 질환, 근골격계 손상, 통증, 균형 능력 저하 등 다양한 원인에 의해 나타날 수 있으며, 보행 속도 저하의 주요 기여 요인으로 작용합니다. 따라서 물리치료 평가 시 활보장의 변화를 정량적으로 추적하는 것은 중재 효과를 판정하고 보행 재활의 목표를 설정하는 데 유용한 근거가 됩니다.