중둔근(gluteus medius)은 엉덩관절(hip joint) 벌림(abduction)의 일차적 주동근으로, 보행의 입각기(stance phase) 동안 체중을 지지하는 쪽 골반이 아래로 처지지 않도록 잡아주는 핵심적인 역할을 한다. 정상 보행에서는 한쪽 다리로 체중이 실리는 순간, 지지하는 쪽 중둔근이 수축하여 반대쪽 골반이 수평을 유지하거나 약간 올라가게 만든다. 그러나 중둔근이 약화되면 이 고정 기능이 상실되어, 입각기 동안 반대쪽 골반이 아래로 처지는 현상이 나타난다. 이를 트렌델렌버그 보행(Trendelenburg gait) 또는 트렌델렌버그 징후(Trendelenburg sign)라고 하며, 임상에서는 중둔근 기능 저하를 평가하는 대표적인 지표로 사용된다
[1][2].
트렌델렌버그 보행의 기전을 보다 구체적으로 살펴보면, 중둔근과 소둔근(gluteus minimus)이 마비되거나 약화될 경우 지지하는 쪽에서 반대쪽 골반을 들어 올리는 힘이 부족해진다. 이때 환자는 골반이 처지는 것을 보상하기 위해 몸통을 지지하는 쪽으로 기울이는 뒤셴 징후(Duchenne sign)를 동반하기도 한다. 뒤셴 보상 전략은 체중선을 지지하는 엉덩관절 중심에 가깝게 이동시켜 중둔근이 부담해야 할 지렛대 부하를 줄이려는 목적을 가진다. 실험적으로 대퇴근막장근(tensor fasciae latae), 중둔근, 소둔근, 큰볼기근(gluteus maximus)을 순차적으로 마비시킨 연구에서도 중둔근과 소둔근의 마비가 트렌델렌버그 징후와 뒤셴 징후의 발생에 직접적으로 관여함이 확인되었다
[1]. 이는 중둔근 약화가 단순한 근력 감소를 넘어 보행 중 골반 조절 실패로 이어지는 병태생리적 연결고리를 보여준다.
트렌델렌버그 보행은 단순히 골반이 처지는 시각적 변화에 그치지 않고, 하지의 비접촉성 손상(non-contact injury) 위험을 높이는 생체역학적 위험 인자로도 주목받는다. 달리기 중 흔들리는 다리 쪽 골반이 처지는 트렌델렌버그 징후는 하지 정렬의 붕괴를 유발하여 무릎과 발목에 과도한 부하를 전달할 수 있다. 이 때문에 기능적 움직임 검사인 한 다리 스쿼트(single-leg squat), 골반 하강 검사(pelvic drop), 한 다리 서기(single-leg stand) 등이 달리기 중 트렌델렌버그 징후를 예측하는 도구로 연구되고 있다
[3]. 이러한 평가들은 중둔근 약화가 있는 환자에서 보행 이상을 조기에 발견하고, 손상 예방 및 재활 방향을 설정하는 데 임상적으로 유용하다.
트렌델렌버그 검사(Trendelenburg test)는 중둔근 기능을 평가하는 가장 기본적인 이학적 검사이지만, 전통적으로 육안 해석에 의존하여 신뢰도가 중등도에 그친다는 한계가 있다. 특히 몸통이 지지하는 쪽으로 기울어지는 보상성 체간 기울임(compensatory trunk lean)이 미세한 골반 하강을 가릴 수 있어 진단 정확도를 떨어뜨릴 수 있다. 최근에는 인공지능 기반의 무마커 동작 분석(markerless motion analysis)을 통해 표준 비디오 영상에서 골반, 몸통, 무릎 각도를 객관적으로 정량화하려는 시도가 이루어지고 있다
[4]. 이러한 접근은 중둔근 약화 환자의 보행 이상을 보다 정밀하게 측정하고, 재활 전후의 변화를 추적하는 데 도움이 될 수 있다.
보기에서 제시된 다른 보행 이상들과의 감별도 중요하다. 발끝을 끄는 보행(foot drop gait)은 앞정강근(tibialis anterior) 약화로 발목 발등굽힘(dorsiflexion)이 제한되어 유각기(swing phase)에 발끝이 바닥에 끌리는 양상이며, 가위 보행(scissoring gait)은 양하지의 강직(spasticity)으로 인해 다리가 교차하는 보행이다. 종종걸음 보행(festinating gait)은 파킨슨병에서 보이는 전방으로 쏠리며 보폭이 짧아지는 보행이고, 실조성 보행(ataxic gait)은 소뇌 또는 감각 장애로 인해 균형을 잃고 비틀거리는 보행이다. 이들은 각각 신경학적 또는 근골격계 원인이 다르므로, 입각기 동안 반대쪽 골반이 처지는 양상이 관찰된다면 중둔근 약화에 의한 트렌델렌버그 보행을 우선적으로 고려해야 한다
[2][3].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Evaluation of Trendelenburg and Duchenne signs by experimentally induced gluteal muscle paralysis.일반논문Schmid M, Hoch A, Dimitriou D, Rosner J, Schubert M, Eichenberger U, Zingg PO. (2026) · DOI: 10.1016/j.clinbiomech.2026.106931
- [2]
Trendelenburg Test as a Predictor of Pelvic Drop Associated With Hip Abductor Function in Young, Healthy Adults During Gait.일반논문Andrews AJ, Henry PC, McCarney L, Kimpton AJ, Vindigni D, Lythgo N. (2025) · DOI: 10.1016/j.jcm.2025.09.021
- [3]
Validity of functional movement tests in predicting the Trendelenburg gait pattern during running: A cross-sectional study.일반논문Babakhani F, Hatefi M. (2025) · DOI: 10.1016/j.jbmt.2025.09.040
- [4]
AI-assisted video analysis of the Trendelenburg test: a feasibility study.일반논문O'Sullivan K, Doyle T, Quinn E, Kilkenny CJ, Daly G, Devitt A. (2026) · DOI: 10.1038/s41598-026-38980-z