패혈성 쇼크에서 따뜻하고 붉은 피부가 보일 수 있는 초기 기전은?

초기 패혈성 쇼크는 전신 염증 반응과 혈관 확장이 특징이다. 따라서 염증매개물질에 의한 혈관 확장이 가장 적절하다. 정맥판막 폐쇄에 의한 정맥 환류 증가, 알부민 증가에 의한 부종 억제 등은 다른 상황에서 고려될 수 있으나 이 문항의 핵심 소견이나 우선순위와는 맞지 않는다. 혼동되는 보기는 먼저 해결해야 할 생명위협 문제와 평가 단계가 다른 경우가 많다.

패혈성 쇼크의 초기 혈역학 단계에서 피부가 따뜻하고 붉게 보이는 현상은 말초혈관의 급격한 확장과 관련이 있습니다. 패혈증이 발생하면 체내 방어 반응으로 대식세포와 호중구 등이 활성화되면서 종양괴사인자(TNF), 인터루킨-1(IL-1) 같은 염증매개물질이 대량으로 분비됩니다. 이 물질들은 혈관내피세포에 작용하여 유도성 산화질소 합성효소(iNOS)의 발현을 증가시키고, 그 결과 대량의 산화질소(NO)가 생성됩니다. 산화질소는 혈관평활근을 이완시켜 말초 소동맥과 모세혈관 전 괄약근을 확장시키는 강력한 혈관확장 물질입니다 ^[3].

초기 패혈성 쇼크에서는 심박출량이 보상적으로 증가하고 말초혈관이 확장된 상태이기 때문에, 피부로 가는 혈류가 오히려 늘어나 사지가 따뜻하고 붉게 만져질 수 있습니다. 이를 따뜻한 쇼크(warm shock) 또는 과역동성 쇼크(hyperdynamic shock)라고 하며, 전신혈관저항(SVR)이 감소하고 맥압이 넓어지는 분포성 쇼크(distributive shock)의 전형적인 초기 양상입니다. 발열 자체도 체온조절중추의 설정점 상승으로 말초혈관을 확장시켜 피부가 붉어 보이는 데 기여합니다 ^[1][2].

이 단계는 시간이 지나면서 보상기전이 소진되고 심근억제, 미세순환 장애, 혈관 투과성 증가로 인한 저혈량이 심화되면 차가운 쇼크(cold shock)로 이행합니다. 이때는 말초혈관이 수축하여 피부가 차갑고 축축해지며 모세혈관 재충만 시간이 lengthening됩니다. 따라서 패혈성 쇼크 환자에서 사지가 따뜻하다는 것은 병의 초기 또는 과역동성 단계임을 시사하는 중요한 신체검진 소견이며, 저혈압이 동반되더라도 쇼크가 아니라고 판단해서는 안 됩니다 ^[1][2].

보기 1의 정맥판막 폐쇄는 정맥 환류를 감소시키는 기전이며, 보기 2의 알부민 증가는 패혈증에서 오히려 알부민이 감소하고 모세혈관 투과성이 증가하므로 부종이 악화됩니다. 보기 3의 적혈구 과다 생성은 패혈증의 일반적인 기전이 아니며, 보기 4의 인슐린 과다 분비는 혈관 수축이 아니라 대사 변화와 관련이 있습니다. 따라서 정답은 염증매개물질에 의한 혈관 확장을 나타내는 5번입니다 ^[3].