척수 앞뿔에서 몸통·몸쪽 근육을 지배하는 운동신경세포는 안쪽에, 먼쪽 근육을 지배하는 세포는 가쪽에 배열된다. 이는 발생학적으로 몸통에서 팔다리가 자라나온 방향과 일치한다.
작업치료 평가 시 어깨·골반 주변 근력이 먼저 약해지면 앞뿔 안쪽 손상(예: 척수성 근위축증 4형)을, 손·발 근력이 먼저 약해지면 가쪽 손상을 의심할 수 있다.
앞뿔 안쪽과 가쪽의 경계는 분절에 따라 다르며, 경수·요수 팽대부에서는 가쪽운동기둥이 뚜렷하게 발달한다. 근력 저하 양상만으로 병변을 단정하지 말고 감각 소견, 반사, 영상 소견을 함께 확인해야 한다.
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