성인에게 기관 내 흡인을 시행할 때 옳은 압력과 시간 기준은?

성인 기관 내 흡인은 음압 100 mmHg, 1회 10~15초가 점막 손상과 저산소증을 최소화하는 기준이다.

기관 내 흡인(endotracheal suctioning)은 인공기도를 유지하는 핵심 간호술기이지만, 흡인 압력과 시간을 잘못 적용하면 저산소혈증, 점막 손상, 무기폐, 심부정맥 같은 합병증을 일으킬 수 있습니다. 성인 기준으로 가장 널리 권고되는 수치는 음압 100 mmHg, 1회 흡인 시간 10~15초입니다. 흡인 카테터를 삽입할 때는 음압을 걸지 않은 상태로 넣고, 카테터를 빼면서 음압을 적용해야 점막이 카테터 끝에 빨려 들어가 손상되는 것을 줄일 수 있습니다[1].

흡인 압력을 150 mmHg 이상으로 높이면 분비물 제거 효율이 비례해 좋아지지 않습니다. 오히려 기관점막의 출혈과 부종, 저산소증 위험만 커집니다. 반대로 50 mmHg처럼 너무 낮으면 분비물이 충분히 제거되지 않아 기도 저항이 남고, 재흡인이 잦아집니다. 100 mmHg는 성인의 기관 분비물을 제거하면서도 점막 손상을 최소화하는 균형점으로, AARC 권고에서도 이 범위를 기준으로 제시하고 있습니다[1].

흡인 시간은 10~15초를 넘기지 않아야 합니다. 흡인 중에는 기도 내 음압이 걸리면서 폐포의 산소가 함께 빠져나가고, 환자의 호기말양압(PEEP)이 일시적으로 소실될 수 있습니다. 특히 ARDS처럼 폐 유순도가 낮은 환자는 짧은 흡인에도 산소포화도가 급격히 떨어질 수 있습니다. 한 번에 20~30초 이상 흡인하면 저산소혈증과 무기폐 위험이 뚜렷이 증가하므로, 길게 한 번 하는 것보다 짧게 여러 번 시행하고 흡인 사이에 산소화를 회복시키는 것이 안전합니다[1].

흡인 전에는 100% 산소로 30~60초간 사전 산소화(preoxygenation)를 시행하고, 흡인은 무균술로 시행합니다. 카테터 직경은 기관내튜브 내경의 50% 이하로 선택해야 흡인 중 PEEP 소실과 흡기 일회환기량 감소를 줄일 수 있습니다. 카테터가 너무 굵으면 기도 내 음압이 과도하게 걸려 폐용적이 줄고, ARDS 환자에서는 폐포 허탈이 악화될 수 있습니다[1].

흡인 후에는 흉부 청진으로 분비물 제거 여부를 확인하고, 산소포화도와 호흡음, 심박동수를 모니터링합니다. 흡인 중 서맥, 심실조기수축, 산소포화도 저하가 나타나면 즉시 흡인을 중단하고 100% 산소를 공급해야 합니다. 기관 내 흡인은 단순한 분비물 제거가 아니라 환자의 산소화와 혈역학에 직접 영향을 주는 처치라는 점을 염두에 두고, 압력과 시간을 정확히 지켜야 합니다.참고 문헌 (논문 출처)[1]Impact of catheter size and endotracheal tube diameter on PEEP stability during closed suctioning in a simulated ARDS patient: a bench top study.일반논문Lucchini A, Giani M, Scala CM, Sara S, Salvatore C, Simone R, Restivo A, Foti G, Rezoagli E. (2026) · DOI: 10.1016/j.iccn.2025.104233