낙상한 노인의 한쪽 다리가 짧아지고 바깥으로 돌아가 있을 때 의심할 손상은?

낙상 후 다리 짧아지고 바깥돌림은 넙다리뼈목 골절의 고전적 징후이다.

정답 및 진단적 단서
정답은 3번, 넙다리뼈목 골절(femoral neck fracture)입니다. 낙상 후 노인에게서 한쪽 다리가 짧아지고(shortening) 바깥쪽으로 돌아간(external rotation) 자세가 관찰된다면, 이는 고관절 주변 골절, 특히 넙다리뼈목 골절이나 돌기사이 골절(intertrochanteric fracture)을 강하게 시사하는 고전적 징후입니다. 넙다리뼈목 골절은 고령층에서 낙상과 같은 저에너지 손상으로 흔히 발생하며, 골절편의 전위(displacement)로 인해 다리 길이와 정렬이 변형됩니다. [1][2]

병태생리 및 기전
넙다리뼈목은 관절주머니(관절낭) 안쪽에 위치한 부위로, 골절이 발생하면 엉덩관절을 움직이는 근육들의 힘줄 균형이 무너집니다. 엉덩관절 바깥돌림근(외회전근)이 안쪽돌림근보다 우세하게 작용하면서 다리가 바깥으로 돌아가고, 골절편이 서로 겹치거나 벌어지면서 다리 길이가 짧아 보이게 됩니다. [1] 특히 전위된 넙다리뼈목 골절은 혈액 공급이 취약한 부위여서 넙다리뼈머리 무혈성 괴사(avascular necrosis)나 불유합(nonunion)의 위험이 있어 수술적 치료가 원칙입니다. [1]

오답 감별 포인트
1번 무릎 곁인대 파열은 무릎 관절의 불안정성과 국소 압통이 주 증상이며, 다리 전체가 짧아지거나 바깥으로 돌아가는 전형적 변형은 나타나지 않습니다. 2번 엉덩관절 후방 탈구는 다리가 짧아지고 안쪽으로 돌아가는(internal rotation) 자세를 보이므로, 바깥돌림이 관찰되는 이 사례와 반대입니다. 4번 골반뼈 압박손상은 주로 골반 부위 통증과 체중부하 곤란을 유발하지만, 한쪽 다리만 뚜렷하게 짧아지고 바깥돌림되는 변형은 드뭅니다. 5번 요추 신경뿌리 압박은 방사통, 감각저하, 근력약화 등 신경학적 증상이 주를 이루며 다리 길이 변화나 관절 정렬 이상은 동반하지 않습니다.

임상 적용 및 간호 포인트
낙상 후 고령 환자를 대할 때 다리 길이 차이와 발의 회전 방향을 관찰하는 것은 신속한 선별에 중요합니다. 골절이 의심되면 움직임을 최소화하고, 환부를 중립 자세로 고정한 채 영상의학적 검사(X-ray, 필요 시 CT)를 준비합니다. 수술 시기에 관해서는 48시간 이내의 조기 수술이 합병증 감소와 1년 후 신체·심리사회적 회복에 더 유리할 수 있다는 비교 연구가 있으므로, 입원 후 수술 전 준비와 내과적 위험 요인 평가가 지연되지 않도록 간호 계획을 세워야 합니다. [2] 또한 돌기사이 골절에서는 전위된 작은 돌기 조각이 깊은넙다리정맥(심대퇴정맥) 같은 주변 혈관을 직접 손상시킬 수 있다는 증례가 보고되어 있어, 골절 부위와 관계없이 말초 순환 사정(피부색, 온도, 발등동맥 맥박)을 정기적으로 확인하는 것이 필요합니다. [4]참고 문헌 (논문 출처)[1]Hip hemiarthroplasty through the anterior based muscle sparing approach for femoral neck fractures: an operative technique.일반논문Cheong T, Kon Kam King C, Moo IH. (2025) · DOI: 10.3389/fsurg.2025.1673590[2]Early versus delayed hip arthroplasty for femoral neck fractures in the elderly: a comparative study on multidimensional recovery.일반논문He F, Yang F, Wang J, Lu Y, Ganati G, Gao C, Gao J. (2026) · DOI: 10.3389/fmed.2026.1711563[4]Profunda femoris vein laceration caused by a displaced lesser trochanter fragment: a case report of intraoperative vascular risk in intertrochanteric fracture.케이스리포트Zhang MR, Zeng X, Zhao K, Guan JH, Chen HY. (2026) · DOI: 10.3389/fsurg.2026.1776045