1,000 mL 수액을 10시간에 주려 했으나 4시간에 600 mL가 들어갔을 때 속도는?

남은 400 mL를 남은 6시간에 나누어 주어야 하므로 시간당 약 67 mL로 속도를 다시 맞춘다.

수액 속도 계산은 임상에서 가장 기본적이면서도 빈번하게 수행하는 간호술기입니다. 이 문제는 단순히 산수를 묻는 것이 아니라, 처방된 수액 요법이 계획대로 진행되지 않았을 때 남은 시간 동안 어떻게 속도를 보정해야 하는지를 판단하는 상황 해결 능력을 평가합니다.

문제의 핵심 기전

먼저 문제 상황을 정리하면, 총 1,000 mL를 10시간에 걸쳐 주입하라는 처방이 있었습니다. 이는 시간당 100 mL의 속도(1,000 mL ÷ 10시간)로 시작했어야 함을 의미합니다. 그런데 4시간이 지난 시점에 확인해 보니 600 mL가 이미 들어가 있었습니다. 이는 당초 계획했던 400 mL(100 mL/시간 × 4시간)보다 200 mL가 더 과잉 주입된 상태입니다.

과잉 주입의 원인은 초기 속도가 처방보다 빨랐거나, 주입 펌프(infusion pump) 설정 오류, 혹은 중력 주입 시 점적 속도 조절 실패 등일 수 있습니다. 어느 경우든 이미 환자의 혈관 내로 들어간 수액은 되돌릴 수 없으므로, 남은 시간 동안 주입 속도를 줄여 총 주입량이 처방 범위를 벗어나지 않도록 조정해야 합니다.

남은 속도 계산 과정

남은 수액량은 1,000 mL - 600 mL = 400 mL입니다. 남은 시간은 10시간 - 4시간 = 6시간입니다. 따라서 새로운 주입 속도는 400 mL ÷ 6시간 = 66.66... mL/시간이 됩니다. 소수점 첫째 자리에서 반올림하면 67 mL/시간이므로 정답은 4번입니다.

혼동 주의! 단순히 처음 처방 속도인 100 mL/시간을 그대로 유지하거나, 남은 양만 보고 400 mL를 10시간으로 나누면 안 됩니다. 반드시 남은 시간을 기준으로 재계산해야 합니다.

임상 적용과 간호사적 판단

수액 속도를 조정할 때는 단순 계산만으로 끝나지 않습니다. 속도 변경 전에 반드시 환자의 현재 상태, 특히 체액 과부하(fluid overload) 징후를 사정해야 합니다. 과잉 주입이 확인된 시점에서 호흡음의 수포음(crackle), 경정맥 확장(JVD), 부종, 혈압 상승, 산소포화도 저하 등이 있는지 확인하는 것이 우선입니다. 만약 과부하 징후가 의심된다면 속도를 줄이는 것을 넘어 일시적으로 수액을 중단하고 담당 의사에게 보고해야 할 수도 있습니다.

또한 수액의 종류도 고려해야 합니다. 수술 후 수액 요법에서 혈장량(plasma volume) 변화를 평가하는 것은 환자의 체액 상태를 정확히 파악하는 데 중요하며, 이는 수액 속도 조절의 근거가 됩니다. 특히 노인 환자나 심장·신장 기능이 저하된 환자에서는 과도한 수액 주입이 폐부종이나 심부전을 유발할 수 있으므로, 속도 보정 시 더욱 세심한 모니터링이 필요합니다.

핵심! 수액 펌프를 사용하는 경우, 계산된 새로운 속도(67 mL/시간)로 펌프 설정을 변경한 뒤 1시간 후 실제 주입된 양을 재확인하여 펌프가 정확히 작동하는지 검증해야 합니다. 중력 주입 방식이라면 점적통(drip chamber)을 통해 분당 방울 수(gtt/min)를 다시 계산하여 조절해야 합니다.