성인의 상완 혈압을 측정할 때 실제보다 높은 값이 나오는 원인은?

팔이 심장보다 낮으면 정수압이 더해져 혈압이 실제보다 높게 측정되므로 심장 높이에서 팔을 지지해야 한다.

팔을 지지하지 않고 아래로 늘어뜨린 상태에서 혈압을 측정하면 실제 혈압보다 높게 측정될 수 있습니다. 이는 정수압(hydrostatic pressure)의 영향 때문입니다. 혈압 측정 부위인 상완과 심장 사이의 높이 차이가 생기면, 그 높이 차이만큼 혈액 기둥의 무게가 압력에 더해집니다. 팔이 심장 높이보다 아래에 있으면 상완동맥에는 심장이 만든 압력에 정수압이 더해져 커프가 감지하는 압력이 실제 동맥압보다 높아집니다. 반대로 팔을 심장보다 높이 올리면 정수압이 빠지면서 혈압이 낮게 측정됩니다. [1]

이러한 원리는 수면 중 혈압 측정에도 그대로 적용됩니다. 누운 자세에서 팔의 위치가 바뀌면 커프와 심장 사이의 정수압 차이가 달라져 혈압 값이 부정확해질 수 있고, 이는 야간 혈압의 하강 패턴(dipping pattern) 분류까지 흔들리게 만듭니다. [1] 따라서 혈압을 정확하게 측정하려면 핵심! 측정하는 팔을 심장 높이와 같은 위치에 두고 지지해야 합니다.

나머지 보기를 살펴보면, 팔 둘레보다 넓은 커프를 사용하면 압력이 넓게 분산되어 혈압이 낮게 측정될 수 있습니다. 커프의 공기를 빠르게 빼면 청진으로 듣는 코로트코프음(Korotkoff sounds)의 간격이 넓어져 수축기압은 낮게, 이완기압은 높게 측정될 위험이 있습니다. 청진기를 상완동맥 위에 밀착시키는 것은 청진음을 잘 듣기 위한 올바른 방법에 가깝습니다. 다만 지나치게 세게 누르면 동맥이 눌려 오히려 측정 오차가 생길 수 있으나, 보기 중에서는 팔을 아래로 늘어뜨린 경우가 정수압으로 인한 상승 요인으로 가장 분명합니다. [2]

혈압 측정 기술이 보편화되면서 측정값의 정확성에 대한 우려도 커지고 있습니다. 임상이나 가정에서 혈압을 측정할 때는 기기 자체의 오차뿐 아니라 신체 자세(body posture)와 커프 높이가 측정값에 미치는 영향을 항상 고려해야 합니다. [2]참고 문헌 (논문 출처)[1]Blood pressure measurement and nocturnal dipping patterns are heavily affected by body posture through changes in hydrostatic pressure between the arm and the heart.일반논문Pilz N, Narkiewicz K, Wolf J, Kario K, Visser T, Opatz OS, Reuter A, Dippel LJ, Fesseler L, Heinz V, Patzak A, Bothe TL. (2025) · DOI: 10.1038/s41440-024-02056-0[2]A Survey on Blood Pressure Measurement Technologies: Addressing Potential Sources of Bias.일반논문Mousavi SS, Reyna MA, Clifford GD, Sameni R. (2024) · DOI: 10.3390/s24061730