7개월째 배우자가 외도한다고 확신하나 그 밖의 일상 기능은 유지되는 대상자의 진단은?

한 가지 망상이 1개월 이상 지속되지만 다른 기능과 행동에 뚜렷한 손상이 없으면 망상장애로 본다.

망상장애(delusional disorder)의 핵심은 현실 판단력이 비교적 유지된 채 한 가지 망상 체계만 고립되어 나타나는 것입니다. 이 사례는 7개월째 배우자의 외도를 확신하지만 그 밖의 일상 기능은 유지되고 있으므로, 질투형 망상장애에 해당합니다. 질투형 망상장애는 오델로 증후군(Othello syndrome)으로도 불리며, 배우자의 성적 부정(외도)에 대한 근거 없는 확신을 핵심 증상으로 합니다 [4].

망상장애에서 망상은 기괴하지 않은(non-bizarre) 망상입니다. 즉, 실제로 일어날 수 있는 내용이라서 주변 사람이 처음에는 그럴듯하게 받아들일 수 있습니다. 배우자가 바람을 피운다는 생각은 현실에서 충분히 발생 가능한 사건이므로, 조현병에서 나타나는 ‘외계인이 내 생각을 조종한다’ 같은 기괴한 망상과 구별됩니다. 또한 망상 내용과 직접 관련되지 않은 영역에서는 사회적·직업적 기능이 뚜렷하게 저하되지 않습니다 [3].

진단적 감별에서 가장 중요한 포인트는 핵심! 증상 지속 기간과 망상 외 다른 정신병적 증상의 유무입니다. 조현양상장애는 1개월 이상 6개월 미만 지속되고, 단기정신병적장애는 1일 이상 1개월 미만 지속됩니다. 이 사례는 7개월째이므로 두 진단 모두 기간 기준에서 제외됩니다. 조현병은 6개월 이상 지속되지만 망상 외에도 환각, 와해된 언어, 심한 음성 증상 등이 동반되고 기능 저하가 뚜렷합니다. 조현정동장애는 망상이나 환각과 함께 주요 기분삽화(주요우울 또는 조증)가 상당 기간 공존해야 합니다.

구분핵심 특징지속 기간기능 저하망상장애기괴하지 않은 망상 1가지가 고립적으로 존재1개월 이상망상과 관련된 영역 외에는 비교적 유지조현양상장애조현병 유사 증상이 비교적 짧게 지속1~6개월 미만다양한 정도단기정신병적장애급격히 발생한 정신병적 증상1일~1개월 미만삽화 후 완전 회복 가능조현병망상, 환각, 와해된 언어·행동, 음성 증상 중 2가지 이상6개월 이상직업·대인관계 등 주요 영역에서 뚜렷한 저하조현정동장애정신병적 증상과 주요 기분삽화가 동시에 존재정신병적 증상 단독 기간이 2주 이상기분삽화에 따라 변동

오델로 증후군은 도파민 작용제(ropinirole 등) 사용이나 알츠하이머병 같은 신경퇴행성 질환, 알코올 사용장애와도 연관될 수 있습니다 [1][2][4]. 파킨슨병 환자에서 도파민 작용제를 시작한 뒤 6개월 만에 배우자에 대한 질투 망상이 발생한 사례가 보고되었으며, 이는 도파민 경로 과활성이 질투 망상 형성에 관여할 수 있음을 시사합니다 [1]. 알츠하이머병의 초기 증상으로 질투 망상만 두드러지게 나타난 사례도 있으므로, 중년 이후 처음 발생한 질투 망상에서는 혼동 주의! 원발성 정신과 질환으로 단정하기 전에 신경과적 평가를 고려해야 합니다 [2].

국가시험 관점에서 망상장애는 기능 유지와 비기괴 망상이라는 두 축으로 조현병 스펙트럼의 다른 장애들과 감별됩니다. 배우자의 외도에 대한 확신이 1개월 이상 지속되고, 그 외 일상생활이나 직업 기능에 뚜렷한 지장이 없다면 망상장애를 가장 먼저 고려합니다. 다만 실제로 배우자의 외도가 확인된 경우에는 망상이 아니라 ‘사실에 대한 과대평가’일 수 있으므로, 망상의 허위성 여부를 신중히 평가해야 합니다 [3].참고 문헌 (논문 출처)[1]Othello Syndrome Induced by Dopamine Agonists in Parkinson's Disease: A Case Report.케이스리포트Ahmed GU, Ahmed HU, Raza AA, Samadi A. (2025) · DOI: 10.1155/crps/8517387[2]Othello syndrome as an early manifestation of Alzheimer's disease: an anatomoclinical case study.일반논문Marques PRB, Montenegro MLV, Ribeiro MMC. (2026) · DOI: 10.1590/1980-5764-dn-2025-0461[3]When Delusion Becomes Reality: A Six-Year Diagnostic Odyssey and Ethical Crisis in a Case of Veridical Spousal Infidelity Belief.케이스리포트Parsapoor A, Sayyah M. (2026) · DOI: 10.1155/crps/3752206[4]Dangerous Intersection of Alcoholism and Othello Syndrome: A Comprehensive Review of Delusional Jealousy and Treatment Strategies.일반논문Czerwiak KZ, Cyrkler M, Drabik A, Soroka E. (2024) · DOI: 10.12659/msm.945616