천골 부위 피부가 검붉은 자주색이고 눌러도 색이 돌아오지 않을 때 판단은?

표피가 유지된 채 국소적으로 짙은 자주색 변색이 지속되면 심부조직 압박손상으로 판단한다.

천골 부위 피부가 검붉은 자주색으로 보이면서 눌러도 색이 돌아오지 않는 소견은 심부조직 압박손상(Deep Tissue Pressure Injury, DTPI)의 전형적인 특징입니다. 정상 피부는 손가락으로 눌렀을 때 일시적으로 창백해졌다가 압력을 제거하면 혈류가 다시 채워지며 원래 색으로 돌아오는데, 이를 모세혈관 재충혈(capillary refill)이라고 합니다. 그러나 DTPI에서는 진피 아래의 근육·지방 등 깊은 층에서 모세혈관이 손상되고 혈액이 주변 조직으로 스며나와 고이면서, 표피는 손상되지 않은 채 깊은 곳의 출혈이 피부를 통해 검붉은 자주색으로 비쳐 보입니다. 눌러도 색이 변하지 않는 이유는 피부 표면의 정상적인 혈관 수축·이완 반응으로는 깊은 층에 이미 고여 있는 혈액을 밀어낼 수 없기 때문입니다.

압박손상은 뼈 돌출부 위나 의료기구 아래에서 지속적인 압력과 전단력(shear)이 가해질 때 발생하는 국소적인 피부 및 연조직 손상입니다 [1]. 천골(sacrum), 좌골결절(ischial tuberosity), 대전자(greater trochanter) 세 부위가 전체 압박손상의 70%를 차지할 만큼 천골은 가장 흔한 호발 부위입니다 [1]. DTPI는 피부의 더 깊은 층에서 기원하는 중증 형태의 압박손상으로, 특히 장기요양 환경의 고령 환자에서 높은 이환율과 의료비용을 초래합니다 [2]. DTPI는 표피가 온전해 보이더라도 심부 조직은 이미 광범위하게 괴사되어 있을 수 있어 조기 발견이 예후를 좌우합니다. 미국 메디케어·메디케이드 서비스센터(CMS)는 숙련간호시설의 질 지표로 DTPI 예방을 우선순위에 두고 있으며, 정기적인 피부 사정과 위험 평가를 통한 조기 발견이 중요하다고 강조합니다 [2].

압박손상의 단계를 감별할 때는 피부 표면의 상태와 심부 손상 여부를 함께 평가해야 합니다. 혼동 주의! 1단계 압박손상은 피부가 붉어지지만 눌렀을 때 색이 돌아오는 비창백성 홍반(non-blanchable erythema)이 아니라, 눌렀을 때 창백해지는 창백성 홍반(blanchable erythema)과 구분되는 초기 단계입니다. 1단계는 표피가 손상되지 않은 상태에서 국소적으로 붉은색을 띠며, DTPI처럼 검붉은 자주색이나 보라색으로 보이지 않습니다. 2단계는 표피와 진피 일부가 손상되어 물집이나 얕은 개방성 궤양이 나타나고, 3단계는 피하지방까지 노출되는 전층 피부 손상입니다. 문제의 사례처럼 피부가 검붉은 자주색으로 변색되고 눌러도 색이 돌아오지 않는 소견은 표피 손상 없이 심부 조직의 출혈과 괴사를 시사하므로 DTPI로 판단합니다.

구분피부 표면색 변화눌렀을 때 반응조직 손상 깊이1단계온전함붉은색창백해지지 않음(비창백성 홍반)표피·진피 상부2단계물집 또는 얕은 궤양붉은색, 분홍색해당 없음(개방성)표피·진피 일부3단계전층 피부 결손붉은색, 노란색(지방 노출)해당 없음(개방성)피하지방까지심부조직 압박손상온전하거나 물집검붉은 자주색색이 돌아오지 않음근육·지방 등 심부 조직

DTPI의 임상 양상은 초기에는 피부가 온전해 보일 수 있지만, 시간이 지나면서 표피가 벗겨지거나 얇은 물집이 생기고 그 아래로 어두운 상처 바닥이 드러날 수 있습니다. DTPI는 겉으로 보이는 손상 범위보다 실제 심부 괴사 범위가 훨씬 넓은 경우가 많아, 피부 사정 시 촉진을 통한 온도 변화(차갑거나 따뜻함), 경도 변화(단단하거나 물렁물렁함), 통증 유무를 함께 확인해야 합니다. 압박손상은 의료서비스의 업무량과 재정적 부담을 증가시키며, 예방과 치료, 재활에 이르는 직·간접 비용을 높이므로 간호사가 각 단계의 특징을 정확히 알고 조기에 발견하는 것이 중요합니다 [3].

핵심! 임종기 환자에서 적절한 압력 완화 중재를 시행했음에도 불구하고 피부가 파괴되는 말기 궤양(terminal ulcer)은 압박손상과 구별되어야 합니다 . 말기 궤양은 피부 부전(skin failure)의 결과로, 최선의 간호를 제공해도 발생이 불가피한 것으로 간주됩니다 . 그러나 말기 궤양은 종종 압박손상으로 오진되며, 의료진이 이 주제에 대해 충분히 준비되어 있지 않은 경우가 많습니다 . 따라서 천골 부위의 검붉은 변색을 발견했을 때는 환자의 전반적인 상태, 압력 완화 중재의 적절성, 기저 질환의 진행 정도를 종합적으로 고려하여 DTPI인지 말기 궤양인지 감별해야 합니다.참고 문헌 (논문 출처)[1]Pressure Injury일반논문Zaidi SRH, El Khatib S, Sharma S. (2026)[2]A Retrospective Analysis of Deep Tissue Pressure Injury Prevalence and Incidence Using a Large-scale Wound Care Database in Long-term Care Settings Across North America.일반논문Fraser RDJ, Mohammed HT, Wynn M, Gupta R, Ramachandram D, Mustafa S, Goldstone L, Pols C, Rameriz-GarciaLuna J, Woo K, Moralejo J, Black J, Cassata A. (2026) · DOI: 10.1097/asw.0000000000000488[3]Pressure injury: update on general concepts, clinical aspects, and laboratory findings - Part I.일반논문Velozo BC, Hong MV, Bernardo LC, E Castro MCN, Contreras-Ruiz J, Abbade LPF. (2025) · DOI: 10.1016/j.abd.2025.501187