수술 직후 환자가 몸을 떨며 체온이 35.2 ℃로 측정될 때 적절한 간호중재는?

마취 후 떨림은 산소 소모와 심근 부담을 크게 늘리므로 능동 가온과 함께 산소화 상태를 함께 감시한다.

수술 직후 체온 35.2 ℃는 정상 범위(36.5~37.5 ℃)보다 낮은 저체온(hypothermia) 상태입니다. 마취로 인해 체온조절중추의 기능이 억제되고, 수술 중 차가운 수액 주입, 개방된 수술 부위로의 열 손실, 근이완제로 인한 떨림 반응의 저하 등이 복합적으로 작용해 중심체온이 떨어집니다. 이때 나타나는 떨림(shivering)은 체온을 올리기 위한 보상 반응이지만, 골격근의 불수의적 수축으로 산소 소비량을 크게 증가시킵니다. 따라서 저체온 환자에게는 단순히 떨림을 억제하는 것이 아니라, 열 손실을 막고 체온을 서서히 올리면서 산소 요구량 증가에 따른 부담을 함께 평가해야 합니다.

가온담요 적용의 근거
수술 전후 가온담요(thermal blanket)는 수동적 보온 방법으로, 환자의 체온 유지와 떨림 감소에 효과가 있습니다. 무작위대조시험에서 가온담요를 적용한 실험군은 일반 면 담요를 사용한 대조군보다 수술 전후 활력징후가 안정적이고 떨림 수준과 오한 상태가 유의하게 낮았습니다 ^[1]. 또한 수술 중 전기저항식 가온담요로 능동적 가온을 시행한 환자군에서 수술 후 통증과 초조(agitation)가 감소했다는 보고도 있어 ^[3], 가온담요는 저체온으로 인한 이차적 문제를 줄이는 데 근거가 있는 중재입니다.

떨림과 산소 요구의 관계
떨림은 체온을 올리기 위한 생리적 반응이지만, 그 과정에서 교감신경계가 활성화되고 근육의 반복 수축으로 산소 소비가 급증합니다. 수술 직후 환자는 마취에서 회복되는 단계라 호흡 기능이 완전히 정상화되지 않았을 수 있으므로, 떨림이 지속되면 저산소혈증이나 심근 부담이 커질 수 있습니다. 따라서 가온담요로 체온을 올려 떨림의 원인을 줄이면서 동시에 산소포화도와 호흡 양상을 감시하는 것이 중요합니다. 수술 중 떨림은 아드레날린성 활성화 반응을 유발해 환자의 열적 불편감을 높이고 수술 과정 전반에 대한 부정적 경험으로 이어질 수 있습니다 ^[2].

오답의 문제점
1번은 떨림이 멈춘 뒤 활력징후를 다시 측정하자는 것인데, 저체온 상태에서는 오히려 떨림이 있는 동안 산소 요구량이 증가하므로 활력징후를 미루지 말고 즉시 평가해야 합니다. 2번은 실내온도를 낮추고 젖은 홑이불을 덮는 것으로, 이는 체온을 더 떨어뜨리는 위험한 중재입니다. 3번의 해열제는 체온이 높을 때 사용하는 약물로, 저체온 환자에게 투여하면 체온을 더 낮출 수 있어 금기입니다. 5번의 미지근한 물로 닦는 것은 증발을 통해 열 손실을 증가시키므로 저체온 환자에게 적절하지 않습니다. 저체온은 수술 후 회복 과정에 생리적·심리적으로 부정적 영향을 미치는 중요한 합병증이므로 ^[4], 열 손실을 차단하고 체온을 회복시키는 중재가 우선되어야 합니다.