산에서 조난되어 체온이 29 ℃로 측정된 환자에게 적절한 간호중재는?

중증 저체온에서는 말초부터 데우면 찬 혈액이 중심으로 돌아와 심실세동을 유발하므로 중심 가온을 먼저 한다.

저체온증(hypothermia)은 중심체온이 35 ℃ 미만으로 떨어진 상태를 말합니다. 이 환자는 중심체온이 29 ℃로 측정되었으므로 중등도~중증 저체온증에 해당합니다. 저체온증에서는 체온이 떨어질수록 심근의 전기적 불안정성이 커지고 부정맥(arrhythmia) 발생 위험이 높아집니다. 저체온 환자에서 가장 중요한 원칙은 중심부부터 천천히 재가온(rewarming)하는 것입니다.

각 보기를 살펴보면, 1번(사지 문지르기)과 2번(사지를 따뜻한 물에 담그기)는 말초를 먼저 데우는 방식입니다. 저체온 상태에서는 말초혈관이 수축하여 차가운 혈액이 말초에 고여 있는데, 이때 사지를 문지르거나 갑자기 데우면 차가운 혈액이 중심부로 밀려 들어가 중심체온이 오히려 더 떨어지는 애프터드롭(afterdrop) 현상이 생길 수 있습니다. 또한 문지르는 자극은 저체온으로 예민해진 심근에 부정맥을 유발할 수 있습니다. 혼동 주의! 저체온 환자에게 말초 마사지나 급격한 말초 가온은 금기입니다.

4번(심전도 감시를 미룬다)는 위험한 선택입니다. 저체온증에서는 심실세동(ventricular fibrillation)을 비롯한 치명적 부정맥이 언제든 발생할 수 있으므로, 재가온 시작 전부터 심전도 감시를 즉시 적용해야 합니다. 저체온 환자의 심전도에서는 특징적으로 오스본파(Osborn wave, J wave)가 나타날 수 있는데, 이는 저체온의 정도와 관련된 소견입니다.

5번(근이완제 투여)도 적절하지 않습니다. 저체온에서 나타나는 떨림(shivering)은 신체가 열을 생산하려는 보상 기전입니다. 떨림을 약물로 억제하는 것은 오히려 체온 생산을 방해합니다. 근이완제는 저체온 환자에서 떨림을 멈추기 위한 목적이 아니라, 중증 저체온에서 삽관이나 특정 처치를 위해 사용하는 것입니다. 핵심! 떨림은 저체온에서 신체가 열을 만들어내는 정상 방어 기전이므로 함부로 억제하지 않습니다.

정답은 3번입니다. 가온한 수액과 가습 산소는 중심부를 직접 데우는 능동적 중심 재가온(active core rewarming) 방법입니다. 차가운 환자에게 차가운 수액을 주면 중심체온이 더 떨어지므로, 수액은 반드시 가온하여 투여합니다. 가습 산소도 호흡기를 통한 열 손실을 줄이고 중심부를 데우는 데 도움을 줍니다. 저체온 환자 관리에서 재가온은 중심부 우선, 천천히가 기본 원칙입니다. 저체온증의 중증도에 따라 보온 담요 같은 수동적 재가온(passive rewarming)부터 가온 수액, 가습 산소, 체외순환(ECMO) 같은 능동적 재가온까지 단계적으로 적용합니다.