발부터 시작된 마비가 이틀 만에 넓적다리까지 올라온 환자에게 우선 감시할 항목은?

길랭-바레증후군은 상행마비가 호흡근에 이르면 호흡부전으로 진행하므로 폐활량 감소를 가장 먼저 감시한다.

길랭-바레 증후군(Guillain-Barré syndrome, GBS)은 말초신경과 신경뿌리를 침범하는 급성 자가면역 염증성 다발신경병증입니다. 발에서 시작된 마비가 이틀 만에 넓적다리까지 빠르게 올라오는 양상은 GBS의 전형적인 상행성 마비(ascending paralysis)에 해당하며, 이처럼 마비가 빠르게 진행될 때 가장 우선적으로 감시해야 할 것은 호흡근 기능입니다.

호흡부전(respiratory failure)은 GBS 환자의 예후를 결정하는 가장 중요한 요인입니다^[1]. GBS 환자의 약 30%에서 기계환기가 필요하며^[3], 호흡근 마비는 말초 마비가 몸통 쪽으로 진행하면서 횡격막과 늑간근까지 침범할 때 발생합니다. 마비가 넓적다리까지 올라왔다는 것은 병변이 이미 하지 근위부에 도달했다는 뜻이므로, 다음 단계로 몸통과 호흡근 침범이 임박했을 가능성이 높습니다.

따라서 폐활량(vital capacity, VC)과 최대흡기압(maximal inspiratory pressure, MIP)을 반복 측정하여 호흡근 약화의 진행 속도를 객관적으로 평가해야 합니다. 최대흡기압은 흡기근의 힘을 직접 반영하는 지표로, GBS에서 기관내삽관 결정의 기준으로 사용됩니다. 근거 자료의 증례에서도 최대흡기압이 -30 cmH₂O 아래로 떨어진 것을 기준으로 삽관이 이루어졌습니다^[3]. 폐활량의 감소는 호흡근 약화로 인한 제한성 환기장애를 조기에 반영하므로, 수치가 빠르게 감소하는지 연속적으로 추적 관찰하는 것이 중요합니다.

나머지 보기를 살펴보면, 심박수 변이와 기립 시 혈압(1번)은 자율신경계 침범을 평가하는 항목으로 GBS에서 중요하지만, 급격히 상행하는 마비 상황에서 가장 급박한 생명 위협은 호흡부전입니다. 삼킴반사와 구역반사(2번)는 연수 마비(bulbar palsy)를 평가하는 항목으로 흡인의 위험과 관련되며, 근거 자료에서도 연수 마비가 GBS의 중증 경과와 관련된다고 보고되었습니다^[2]. 심부건반사와 사지 근력등급(3번)은 GBS의 진단과 중증도 평가의 기본이지만, 이미 마비가 빠르게 상행하는 것이 확인된 상황에서는 호흡근 감시가 우선입니다. 배뇨량과 방광 잔뇨량(5번)은 자율신경계 침범으로 인한 배뇨장애를 평가하는 항목으로, 호흡부전보다 우선순위가 낮습니다.

임상 실무에서는 GBS 환자에서 폐활량과 최대흡기압을 일정 간격으로 반복 측정하고, 최대흡기압이 -30 cmH₂O보다 덜 음성이 되거나 폐활량이 급격히 감소하면 즉시 중환자실 이송과 기도 확보를 준비해야 합니다. 근거 자료에서도 GBS 환자의 중환자실 입원과 기계환기 적용 여부가 예후와 밀접하게 연관되어 있음이 확인됩니다^[4]. 호흡근 기능의 연속적 감시는 기계환기가 필요한 시점을 놓치지 않고 예측하는 핵심 간호 중재입니다.