복수천자에서 다형핵백혈구가 세제곱밀리미터당 400개로 나온 간경화 환자에게 필요한 처치는?

복수 다형핵백혈구가 세제곱밀리미터당 250개를 넘으면 자발성 세균성 복막염으로 보고 배양 결과를 기다리지 않고 항생제를 시작한다.

복수천자에서 다형핵백혈구(polymorphonuclear leukocyte, PMN) 수치가 400개/mm³로 확인된 간경화 환자입니다. 자발성 세균성 복막염(spontaneous bacterial peritonitis, SBP)의 진단 기준은 복수 내 PMN 수치가 250개/mm³ 이상일 때입니다[1]. 이 환자는 기준치를 초과했으므로 SBP로 진단할 수 있습니다.

SBP는 비대상성 간경화 환자에서 발생하는 가장 흔한 세균 감염이자 생명을 위협하는 합병증입니다. 입원한 간경화 및 복수 환자에서 발생률은 7~30%로 보고되며, 급성 신손상(acute kidney injury)은 최대 54%, 급성-만성 간부전(acute-on-chronic liver failure)은 60%, 사망률은 40%에 달할 정도로 예후가 좋지 않습니다[3]. 따라서 SBP가 진단되면 즉시 경험적 항생제 치료를 시작하는 것이 환자 생존율을 좌우하는 핵심 원칙입니다.

핵심! SBP 진단에서 복수 PMN 수치가 250개/mm³ 이상이면, 배양 검사 결과가 나오기 전이라도 항생제를 먼저 투여해야 합니다. 배양 양성 여부와 무관하게 PMN 수치 자체가 진단과 치료 시작의 기준이 됩니다.

항생제 선택에 있어 과거에는 3세대 세팔로스포린(third-generation cephalosporin)이 1차 치료로 널리 사용되었습니다. 그러나 최근 연구에서는 병원 내 감염(nosocomial SBP) 환자에서 3세대 세팔로스포린에 내성을 보이는 균주의 비율이 높아지면서, 메로페넴(meropenem)과 같은 광범위 항생제가 비교 대상으로 연구되고 있습니다[2]. 이는 SBP의 경험적 항생제 선택 시 내성 균주의 가능성을 고려해야 한다는 최신 치료 경향을 반영합니다.

나머지 보기를 살펴보면, 이뇨제 용량 증량과 수분 섭취 제한 강화는 복수 조절을 위한 일반적인 관리이지만 감염 자체를 치료하지 못합니다. 알부민 단독 정맥 투여는 SBP 환자에서 신손상 예방을 위해 항생제와 병용하는 보조 요법이지 단독 치료가 아닙니다. 대량천자(large-volume paracentesis)는 진단적 또는 치료적 목적으로 시행할 수 있으나, 감염이 확인된 상황에서 항생제를 대체할 수 없습니다.

혼동 주의! 알부민 투여는 SBP 환자에서 중요한 보조 치료입니다. 하지만 알부민은 항생제와 함께 사용할 때 신기능 보호 효과를 기대하는 것이며, 감염원을 제거하는 항생제를 대체할 수 없습니다. SBP가 진단된 시점에서 가장 우선되는 처치는 정맥 항생제 투여입니다.

PMN 수치가 51~249개/mm³인 중간 범위 환자군에서도 사망률이 증가한다는 연구 결과가 있습니다[1]. 이는 전통적인 진단 기준(250개/mm³ 이상)에 미치지 못하더라도 임상적으로 주의 깊은 접근이 필요함을 시사합니다. 다만 이 환자는 400개/mm³로 명확한 SBP 기준을 충족하므로, 진단 즉시 정맥 항생제를 투여하는 것이 가장 적절한 처치입니다.참고 문헌 (논문 출처)[1]Increased Mortality with Intermediate Ascitic Polymorphonuclear Cell Counts Amongst Patients with Cirrhosis: Time to Redefine the Care Approach.일반논문Habib S, Ball M, Thomas C, Murakami T, Patel N, Yarlagadda S, Patel S, Walker C, Takyar V, Patel K, Domingues C, Hsu CH. (2025) · DOI: 10.3390/pathophysiology32040062[2]The empirical antibiotic treatment of nosocomial spontaneous bacterial peritonitis: Results of a randomized, controlled clinical trialRCT/임상시험Salvatore Piano, Silvano Fasolato, Freddy Salinas, Antonietta Romano, Marta Tonon, Filippo Morando (2015) · DOI: 10.1002/hep.27941[3]Spontaneous bacterial peritonitis in patients with cirrhosis: incidence, outcomes, and treatment strategies일반논문Sebastián Marciano, Juan Manuel Garrido Díaz, Melisa Dirchwolf, Adrián Gadano (2019) · DOI: 10.2147/hmer.s164250