오랜 음주력이 있는 대상자가 기억나지 않는 부분을 그럴듯한 이야기로 메워 말하면서도 스스로는 사실이라 믿을 때, 해당하는 증상은?

작화증은 기억의 공백을 무의식적으로 지어낸 내용으로 채우는 현상으로 알코올성 기억장애의 특징이다.

정답 해설
기억나지 않는 부분을 그럴듯한 이야기로 채워 말하면서도 본인은 그것을 사실로 믿는 현상은 작화증(confabulation)이다. 작화증은 단순히 거짓말을 하는 것이 아니라, 기억의 빈틈을 무의식적으로 채우는 기억 왜곡(memory distortion)의 한 유형이다. 근거 자료에서는 작화증이 주로 신경학적 손상 이후에 나타나며, 현실 감시(reality monitoring)와 집행 조절(executive control)의 손상을 반영한다고 설명한다^[1]. 오랜 음주력은 뇌의 전두엽 기능과 기억 회로에 영향을 주어 이러한 현실 감시 능력을 떨어뜨릴 수 있다.

오답 감별 포인트
착각(illusion)은 실제 감각 자극이 있으나 다르게 해석하는 것이고, 환각(hallucination)은 외부 자극 없이 감각을 경험하는 것이다. 지남력 장애(disorientation)는 시간·장소·사람에 대한 인식이 흐트러지는 것이며, 실어증(aphasia)은 언어 이해나 표현의 장애이다. 이들은 모두 기억의 빈틈을 채우는 작화증과 구분된다.

임상 적용
작화증은 외상성 뇌손상(traumatic brain injury, TBI) 환자에게서도 관찰되며, 언어재활사가 인지-의사소통 재활을 할 때 개념 정의와 평가·중재가 명확하지 않아 어려움을 겪는 현상으로 보고된다^[2]. 간호 실무에서는 대상자가 말하는 내용이 사실과 다르더라도 일부러 꾸민 것으로 단정하지 말고, 기억 왜곡의 가능성을 고려해 반응해야 한다. 대상자의 말을 직접 반박하기보다 안전에 영향을 주는 정보인지 확인하고, 필요 시 보호자나 의료진과 정보를 교차 확인하는 접근이 필요하다.