생후 9개월 아동을 대상으로 발달 선별검사를 시행하려고 한다. 검사 도구 선택 시 가장 먼저 고려할 사항은?

발달 선별검사 도구는 검사 대상 아동의 연령에 맞게 표준화되어 있어야 한다. 연령에 맞지 않는 도구를 사용하면 결과 해석이 부정확해진다. 신뢰도와 타당도는 도구 선정의 중요한 기준이지만, 연령 적합성이 우선 확인되어야 한다.

생후 9개월 아동을 대상으로 발달 선별검사를 시행할 때, 검사 도구 선택의 첫 단계는 해당 도구가 검사 대상 연령에 적합한지를 확인하는 것입니다. 발달 선별검사 도구는 정상 발달 단계에 기반하여 문항이 구성되므로, 도구가 목표로 하는 연령 범위를 벗어나면 결과의 해석 자체가 불가능해집니다. 예를 들어, 근거 자료에서 확인되는 M-CHAT-R/F는 생후 16~30개월 영유아를 대상으로 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 위험을 선별하도록 설계되어 있어, 생후 9개월 아동에게 적용할 수 없습니다 ^[1]. 같은 맥락에서 이탈리아의 CLAP 선별 도구는 24~72개월 아동의 발달성 언어장애(DLD) 위험을 조기에 식별하기 위해 개발되었으며 ^[2], 한국의 조음 선별검사 개발 연구 역시 특정 연령대 아동의 말소리 산출 능력을 평가하는 것을 전제로 합니다 . 영국에서 시행된 선형 성장과 신경발달 취약성의 연관성 연구에서도 발달 선별검사는 생후 24~30개월 시점의 아동을 대상으로 시행되었습니다 ^[4]. 따라서 생후 9개월 아동에게는 이들 도구를 그대로 사용할 수 없으며, 9개월 시기의 운동 발달, 사회적 상호작용, 초기 의사소통 기술을 평가하도록 표준화된 별도의 도구를 선택해야 합니다. 타당도나 신뢰도가 아무리 우수한 도구라도 연령이 맞지 않으면 측정하고자 하는 발달 영역의 수행을 타당하게 반영하지 못하므로, 검사 대상 연령 적합성은 도구 선택의 선결 조건에 해당합니다.