24세 여성이 밤마다 기침과 쌕쌕거림이 반복되어 내원하였다. 폐기능검사에서 FEV1/FVC 비가 68%로 감소하였고, 기관지확장제 흡입 후 FEV1이 15% 증가하였다. 다음 중 가장 가능성이 높은 질환은?

천식은 가역적인 기도 폐쇄가 특징으로, 기관지확장제 흡입 후 FEV1이 12% 이상 그리고 200mL 이상 증가하면 가역성이 있는 것으로 판정한다. 야간 기침과 쌕쌕거림도 천식의 전형적 증상이다. ⑤ 만성폐쇄성폐질환은 기도 폐쇄가 비가역적이다. ② 폐섬유증은 제한성 환기장애로 FEV1/FVC 비가 정상이거나 증가한다. ① 기관지확장증은 다량의 화농성 가래가 특징이다. ④ 폐렴은 발열과 엽성 침윤이 주 소견이다.
[근거] 천식은 기관지확장제에 대한 가역적 기도 폐쇄 반응을 보인다.

가역성 폐쇄성 환기장애로 천식 감별하기

이 문제는 밤마다 반복되는 기침과 쌕쌕거림, 폐기능검사의 폐쇄성 소견, 기관지확장제 후의 호전이라는 세 가지 단서를 종합해 질환을 고르게 합니다. 폐쇄성 질환 중에서도 가역성은 천식(asthma)과 COPD를 가르는 대표적 기준입니다.

보기 3번 천식이 정답입니다. FEV1/FVC 비가 68%로 낮은 것은 날숨 기류 제한을 뜻하는 폐쇄성 소견입니다. 기관지확장제 흡입 후 FEV1이 15% 증가한 것은 가역적 기도폐쇄를 의미하며, 이는 천식의 특징입니다. 야간 기침과 쌕쌕거림의 반복도 천식의 전형적 증상입니다. 일반적으로 FEV1이 12% 이상이고 절대량 200mL 이상 증가하면 의미 있는 가역성으로 봅니다.

보기별 해설

1번: 기관지확장증 — 기관지가 비가역적으로 늘어나 다량의 화농성 가래와 반복 감염이 두드러집니다. 이 환자의 증상 양상과 다릅니다.

2번: 폐섬유증 — 제한성 환기장애로 FEV1/FVC 비가 정상이거나 증가합니다. 비가 감소한 이 환자와 맞지 않습니다.

4번: 폐렴 — 폐렴은 발열, 농성 가래, 흉부 영상의 침윤 소견이 중심이며 반복되는 야간 쌕쌕거림과 기관지확장제에 대한 가역성은 특징이 아닙니다.

5번: 만성폐쇄성폐질환 — COPD도 비가 감소하지만 기도폐쇄가 대부분 비가역적입니다. 기관지확장제 후 뚜렷한 가역성은 천식에 더 부합합니다.

시험 포인트

폐기능 문제는 FEV1/FVC로 폐쇄성 여부를 먼저 보고, 기관지확장제 반응으로 가역성을 확인한 다음, 연령·흡연력·알레르기·증상 양상을 더해 질환을 고르는 순서로 풉니다. 가역성이 뚜렷하면 천식, 거의 없으면 COPD로 생각합니다.

임상에서 천식 환자는 증상이 변동하므로 운동 전 상태를 확인하고, 기관지확장제를 휴대하게 하며, 호흡곤란 시 호흡 조절 기법을 쓰도록 교육합니다.

정리하면 폐쇄성 폐기능 소견에 기관지확장제 후 뚜렷한 FEV1 증가와 야간 기침·쌕쌕거림이 더해지면 천식입니다. 제한성 질환, 화농성 가래, 발열 침윤, 비가역적 COPD와 구별해 정답을 고릅니다.