콜레스 골절 후 8주가 지나 석고 고정을 제거한 60세 여성이다. 손목관절 가동범위 제한이 뚜렷하다. 골절 유합이 확인된 경우 가장 우선적으로 시행할 중재는?

고정 제거 후 골절 유합이 확인되면 먼저 수동 가동범위 운동으로 관절 경직을 풀고 가동범위를 회복한다. 최대 저항 운동, 등속성 운동, 플라이오메트릭 운동은 가동범위와 근력이 회복된 후 단계적으로 시행한다. 도수교정은 가동범위 제한이 지속될 때 신중히 적용하며, 고정 제거 직후 우선 중재는 아니다.

콜레스 골절(Colles fracture)은 원위 요골 골절(distal radius fracture)의 전형적인 형태로, 특히 골다공증 위험이 높은 고령 여성에서 낙상 시 손을 짚으며 발생하는 빈도가 높습니다. 이 환자는 60세 여성으로 8주간의 석고 고정을 마쳤고, 골절 유합은 확인되었으나 손목관절 가동범위 제한이 뚜렷한 상태입니다. 석고 고정 기간 동안 손목이 움직이지 못하면 관절낭과 주변 연부조직의 구축(contracture)이 발생하고, 특히 손목의 굽힘과 폄에 관여하는 근육들의 단축 및 유착이 진행됩니다. 골절 유합이 확인된 직후의 재활 목표는 손상된 조직에 과도한 부하를 주지 않으면서 관절의 운동 범위를 회복하는 것이므로, 가장 우선적으로 선택해야 할 중재는 손목관절 수동 가동범위 운동(passive range of motion exercise)입니다.

보기 1번의 도수교정(manual correction)은 관절의 부가적인 움직임(accessory motion)을 회복하기 위한 술기로, 석고 제거 직후 통증과 조직의 민감도가 높은 시점에 무리하게 적용하면 염증 반응을 악화시킬 수 있습니다. 보기 2번의 플라이오메트릭 운동(plyometric exercise)은 빠른 신장-단축 주기(stretch-shortening cycle)를 이용한 고강도 운동으로, 골절 후 초기 재활 단계에서는 골절 부위와 주변 연부조직에 과도한 스트레스를 가할 위험이 있어 적절하지 않습니다. 보기 3번의 최대 저항 운동(maximal resistance exercise)과 보기 5번의 등속성 운동(isokinetic exercise) 역시 근력과 파워를 향상시키기 위한 중재로, 관절 가동범위가 충분히 확보된 이후에 적용해야 합니다. 가동범위가 제한된 상태에서 고강도 저항 운동을 시행하면 비정상적인 관절 역학(abnormal joint mechanics)으로 인해 보상 움직임이 발생하고, 골절 부위나 주변 관절에 이차적인 손상을 초래할 수 있습니다.

원위 요골 골절의 보존적 치료에서 석고 고정 위치가 기능적 회복에 미치는 영향을 비교한 연구에서는 고정 기간과 이후 재활 과정이 손목 기능 회복에 중요한 변수임을 보고하고 있습니다 ^[1]. 또한 원위 요골 골절이 전체 골절의 약 17%를 차지할 정도로 흔하며, 고령층에서 기능 회복과 삶의 질에 중대한 영향을 미친다는 점이 강조되었습니다 ^[2]. 이러한 근거는 골절 유합 후 초기 재활 단계에서 관절 가동범위 회복이 기능적 예후를 좌우하는 핵심 요소임을 뒷받침합니다. 석고 고정으로 인한 관절 구축은 능동 운동만으로는 충분한 관절낭 신장이 어려운 경우가 많으므로, 치료사가 환자의 이완을 유도한 상태에서 통증 역치 이내로 관절을 끝범위까지 움직여 주는 수동 가동범위 운동이 가장 우선적으로 적용되어야 합니다. 이후 통증과 부종이 조절되고 관절 가동범위가 점진적으로 확보되면 능동 보조 운동, 능동 운동, 점진적 저항 운동의 순서로 중재를 진행하는 것이 원칙입니다.