어깨관절 앞탈구 정복 후 3주가 지난 28세 남성이다. 통증은 감소하였으나 어깨 가동범위 제한이 남아 있다. 이 시기에 가장 우선적으로 시행할 운동은?

어깨 탈구 정복 후 3주는 보호기로, 통증이 감소하면 능동 보조 가동범위 운동을 통해 점진적으로 어깨 움직임을 회복한다. 최대 저항 등척성 운동, 등속성 최대 근력 운동, 플라이오메트릭 운동은 가동범위와 근력이 충분히 회복된 후기 단계에서 시행한다. 최대 가동범위 수동 운동은 아직 치유 중인 관절낭과 인대에 부담을 줄 수 있어 제한한다.

어깨관절 앞탈구(traumatic anterior shoulder dislocation) 정복 후 3주 시점은 급성기와 회복기의 전환 구간에 해당한다. 이 시기에는 통증과 염증 반응이 줄어들면서도, 탈구 과정에서 손상된 전방 관절낭·오목위팔인대(glenohumeral ligament)와 회전근개(rotator cuff)의 보호성 근위축이 남아 있어 가동범위 제한이 흔하게 관찰된다. 재활의 핵심 원칙은 손상된 전방 구조물에 과도한 스트레스를 가하지 않으면서 관절운동 범위를 점진적으로 회복시키는 것이다.

British Elbow and Shoulder Society(BESS)의 외상성 앞어깨탈구 재활 가이드라인은 정복 후 초기 단계에서 보호적 가동범위 운동을 우선하도록 권고한다. 특히 능동 보조 가동범위 운동(active-assisted range of motion exercise)은 환자가 스스로 근육을 수축시켜 움직임을 시작하되, 반대쪽 팔이나 도구를 이용해 움직임을 보조하는 방식으로, 관절낭과 인대에 가해지는 부하를 최소화하면서도 근육의 완전한 비활성을 방지한다^[1]. 이는 탈구 정복 후 3주 차에 가장 적합한 운동 강도와 형태이다.

반면 최대 저항 등척성 운동(maximal resistance isometric exercise)이나 등속성 최대 근력 운동(isokinetic maximal strengthening)은 아직 치유가 진행 중인 전방 관절낭과 인대에 높은 장력을 유발할 수 있어 재탈구 위험을 높인다. 플라이오메트릭 운동(plyometric exercise)은 빠른 신장-단축 주기(stretch-shortening cycle)를 이용하는 고강도 운동으로, 관절의 동적 안정성이 충분히 회복된 후기 재활 단계에서 적용해야 한다. 최대 가동범위 수동 운동(maximal range passive motion) 역시 통증이 감소했다 하더라도 치유 중인 전방 구조물을 과도하게 신장시킬 수 있어 이 시기에는 제한적으로만 적용해야 한다.

Gazielly와 Scarlat의 40년 임상 경험 보고에서도 성공적인 어깨 재활은 환자가 하루에 여러 번 스스로 수행하는 단순한 운동에 기반한다고 강조한다^[2]. 이는 초기 단계에서 치료사가 무리하게 수동으로 가동범위를 확보하기보다, 환자가 능동적으로 참여하되 보조를 통해 안전하게 움직임을 회복하는 방식이 장기 예후에 유리함을 뒷받침한다. 능동 보조 운동은 환자의 자기효능감을 유지시키고, 어깨 주변 근육의 협응 수축(co-contraction)을 촉진하여 관절의 동적 안정성 회복에도 기여한다.

따라서 정복 후 3주 시점의 가동범위 제한이 있는 환자에게는 전방 구조물을 보호하면서 관절 운동을 회복할 수 있는 어깨 능동 보조 가동범위 운동이 가장 우선적으로 선택되어야 한다. 이 운동은 통증이 없는 범위 내에서 시행하되, 특히 가쪽돌림(external rotation)과 벌림(abduction) 동작은 탈구 방향과 반대되는 움직임이므로 초기에는 중립 위치에서 작은 범위로 시작하여 점진적으로 진행한다^[1].