72세 여성이 파킨슨병으로 외래를 방문하였다. 일어나 걸어가기 검사를 시행하였더니 의자에서 일어나 3m를 걸어 돌아와 다시 앉는 데 18초가 걸렸다. 이 결과를 해석한 것으로 옳은 것은?

일어나 걸어가기 검사에서 10초 미만이면 정상, 10~20초는 경계 수준, 20초 이상이면 낙상 위험이 높은 것으로 해석한다. 18초는 경계 수준에 해당하지만 파킨슨병 환자에서 13.5초 이상이면 낙상 위험이 높다는 연구 결과가 있어 낙상 위험이 높은 수준으로 해석할 수 있다. ①은 10초 미만일 때의 해석이고, ③은 보행 속도가 느린 상황과 모순된다. ④는 검사 시간이 길수록 균형 능력이 낮음을 의미하므로 틀렸다. ⑤는 검사 결과의 임상적 의미를 무시한 것이다.

일어나 걸어가기 검사(Timed Up and Go, TUG)는 의자에서 일어나 3m를 걸어 돌아와 다시 앉기까지의 시간을 측정하여 이동성(mobility)과 동적 균형, 낙상 위험을 선별하는 대표적인 기능적 평가 도구이다. 파킨슨병 환자에서 TUG 시간이 길어질수록 보행 동결, 자세 불안정, 보폭 감소 등으로 인해 낙상 발생 가능성이 높아진다.

TUG 시간의 해석 기준
지역사회 거주 노인을 대상으로 한 일반적인 기준에서 TUG가 10초 이내이면 정상 이동성을, 10~19초는 이동성 저하의 경계 수준, 20초 이상이면 이동성 장애가 뚜렷한 것으로 해석한다. 특히 13.5초 이상이면 낙상 위험이 높은 컷오프로 널리 사용된다. 이 환자의 TUG는 18초로, 정상 범위를 벗어나 있으며 낙상 고위험군에 해당한다.

파킨슨병에서 TUG가 지연되는 기전
파킨슨병은 흑질 도파민 신경세포의 소실로 인해 기저핵-시상-피질 운동회로의 기능 이상이 발생한다. 이로 인해 운동 완서(bradykinesia), 경직(rigidity), 자세 반사 소실(postural instability)이 나타나며, TUG의 각 구간(일어서기, 보행, 방향 전환, 앉기)에서 수행 시간이 증가한다. 특히 방향 전환 구간은 축성 운동(axial movement)의 연속적 조절이 필요한데, 파킨슨병 환자는 체중 이동과 몸통 회전의 분절적 협응이 저하되어 이 구간에서 시간 지연과 균형 소실이 두드러진다.

낙상 위험 평가로서의 의의
파킨슨병 환자의 낙상은 운동 증상의 이질성과 비운동 증상의 복합적 영향으로 발생한다. 기계학습 기반 연구에서도 파킨슨병 낙상군과 비낙상군을 구분하는 주요 지표로 보행 변수와 임상 평가 점수가 함께 제시되었으며, 이는 단일 검사보다 통합적 평가가 필요함을 시사한다^[1]. 또한 파킨슨병 초기 단계에서도 임상적 균형 검사상 뚜렷한 이상이 없더라도 외부 섭동(trip perturbation)과 같은 동적 과제에서는 체중 이동 결손이 드러날 수 있다는 보고는^[3], TUG처럼 연속적 동작 전환이 포함된 검사가 초기 균형 취약성을 민감하게 반영할 수 있음을 뒷받침한다.

보기별 해설
1번(균형 능력이 우수한 편이다)은 TUG 18초가 정상 범위를 크게 벗어나므로 적절하지 않다. 2번(검사를 다시 시행할 필요가 없다)는 TUG가 시간 측정의 신뢰도가 높은 검사이지만, 파킨슨병 환자는 운동 동요(motor fluctuation)나 피로에 따라 수행이 달라질 수 있어 임상적 판단을 위해 반복 측정이 필요한 경우가 많다. 4번(정상 범위에 속한다)는 TUG 18초가 정상 컷오프를 초과하므로 틀렸다. 5번(보행 속도가 정상보다 빠르다)는 TUG 시간이 길수록 보행 속도가 느리다는 역비례 관계에 있으므로 성립하지 않는다. 따라서 3번(낙상 위험이 높은 수준이다)이 옳다.

운동 중재가 파�슨병 노인의 균형과 보행 속도 개선에 효과적이라는 메타분석 결과는^[4], TUG에서 낙상 고위험으로 판정된 환자에게 균형 훈련과 보행 훈련을 포함한 운동 프로그램을 조기에 적용하는 것이 낙상 예방과 이동성 개선에 중요함을 시사한다.