다음에서 설명하는 뇌신경은? 다리뇌에서 기시하며, 가쪽곧은근을 지배하여 눈을 바깥쪽으로 움직이게 한다.

핵심 해부·신경학적 기전

문제에서 제시한 단서는 두 가지입니다. 첫째, 신경이 다리뇌(pons)에서 기시한다는 점, 둘째, 가쪽곧은근(lateral rectus muscle)을 지배하여 눈을 바깥쪽으로 움직이게 한다는 점입니다. 이 두 가지를 동시에 만족하는 뇌신경은 갓돌림신경(abducens nerve, 제6뇌신경)입니다.

갓돌림신경은 다리뇌의 아래쪽 경계, 즉 다리뇌와 숨뇌(medulla oblongata)가 만나는 부위의 정중선 근처에서 기시합니다. 이 신경은 뇌줄기(brainstem)를 나와 해면정맥굴(cavernous sinus)을 지나 위눈틈새(superior orbital fissure)를 통해 눈확(orbit)으로 들어갑니다. 눈확 안에서 갓돌림신경은 가쪽곧은근에만 분포하여, 이 근육을 수축시켜 안구를 벌림(abduction) 방향, 즉 바깥쪽으로 돌립니다.

갓돌림신경의 기능은 단순히 한쪽 눈의 벌림에만 그치지 않습니다. 두 눈의 공동 운동(conjugate eye movement)에서 중요한 역할을 합니다. 오른쪽을 주시할 때 오른쪽 눈의 가쪽곧은근이 수축하여 벌림이 일어나고, 동시에 왼쪽 눈의 안쪽곧은근(medial rectus)이 수축하여 모음(adduction)이 일어나야 두 눈이 같은 방향을 향할 수 있습니다. 이는 안쪽세로다발(medial longitudinal fasciculus, MLF)을 통한 신경 연결로 이루어지는데, 갓돌림신경핵은 가쪽곧은근을 지배하는 운동신경세포와 MLF를 통해 반대쪽 눈돌림신경(oculomotor nerve)의 안쪽곧은근 아핵으로 신호를 보내는 사이신경세포(interneuron)를 함께 가지고 있습니다. 따라서 갓돌림신경핵이 손상되면 같은 쪽 눈의 벌림 마비와 함께 반대쪽 눈의 모음 장애가 동반될 수 있습니다 ^[2].

보기별 감별 포인트

1번 얼굴신경(facial nerve, 제7뇌신경)은 다리뇌에서 기시하지만, 얼굴 표정근육을 지배하고 눈물샘과 침샘의 분비, 혀 앞쪽 2/3의 미각을 담당합니다. 안구 운동에는 관여하지 않습니다. 다만 얼굴신경이 마비되면 눈꺼풀을 감는 힘이 약해져 눈이 완전히 감기지 않는 증상이 나타날 수 있는데, 이는 안구 운동 장애와는 구별되어야 합니다 ^[1].

2번 눈돌림신경(oculomotor nerve, 제3뇌신경)은 중간뇌(midbrain)에서 기시하며, 위곧은근(superior rectus), 안쪽곧은근, 아래곧은근(inferior rectus), 아래빗근(inferior oblique)과 눈꺼풀올림근(levator palpebrae superioris)을 지배합니다. 가쪽곧은근은 지배하지 않으므로 눈을 바깥쪽으로 움직이는 기능과는 직접적인 관련이 없습니다.

3번 삼차신경(trigeminal nerve, 제5뇌신경)은 다리뇌에서 기시하지만 주로 얼굴의 감각을 담당하고 씹기근육(muscles of mastication)을 지배하는 운동 성분을 가집니다. 안구 운동에는 관여하지 않습니다.

4번 도르래신경(trochlear nerve, 제4뇌신경)은 중간뇌의 아래둔덕(inferior colliculus) 아래쪽에서 기시하며, 위빗근(superior oblique muscle)을 지배합니다. 위빗근은 눈을 아래쪽·바깥쪽으로 움직이게 하며, 특히 눈이 안쪽으로 모인 상태에서 아래쪽으로 내리는 작용을 합니다. 가쪽곧은근과는 다른 근육입니다.

임상적 의의

갓돌림신경은 뇌줄기에서 눈확까지 주행 경로가 길고, 머리뼈 바닥을 따라 올라가는 동안 여러 구조물에 인접해 있어 손상에 취약합니다. 임상에서 갓돌림신경 마비는 복시(diplopia)와 함께 환측 눈의 벌림 제한으로 나타나며, 환자는 머리를 환측으로 돌리는 보상성 머리 기울임을 보일 수 있습니다. 원인으로는 다리뇌의 경색, 두개내압 상승, 외상, 신경압박 등이 있습니다 ^[2].

소아에서 갓돌림신경 마비가 단독으로 나타나는 경우는 드물며, 키아리 기형 1형(Chiari malformation type 1)과 같은 구조적 이상이나 신경혈관 압박이 원인이 될 수 있습니다. 한 증례에서는 3세 남아가 좌측 갓돌림신경 마비에 합당한 급성 내사시(incomitant esotropia)를 보였고, 영상 검사에서 키아리 기형 1형과 좌측 갓돌림신경 주변의 앞아래소뇌동맥(AICA) 혈관 고리가 확인되었습니다 .

또한 뫼비우스 증후군(Möbius syndrome)은 얼굴신경과 갓돌림신경의 선천적 발달 저하로 얼굴 마비와 눈의 벌림 제한이 함께 나타나는 드문 질환입니다. 자기공명영상(MRI)에서 뇌줄기 형성저하와 넷째뇌실 바닥의 편평화가 관찰될 수 있습니다 ^[1]. 이 질환은 갓돌림신경이 얼굴신경과 인접한 부위에서 발생학적으로 함께 영향을 받을 수 있음을 보여줍니다.

갓돌림신경 마비가 의심되는 환자에서는 단순히 한 근육의 문제로 보지 말고, 신경 주행 경로 전체를 고려한 평가가 필요합니다. 다리뇌 병변, 두개내압 상승, 해면정맥굴 병변, 눈확 내 병변 등 병변 위치에 따라 동반 증상이 달라지므로 신경학적 검진과 영상 검사를 통한 감별이 중요합니다.