62세 남성이 오른쪽 눈을 바깥쪽으로 움직일 수 없다. 정면을 주시할 때 오른쪽 눈이 안쪽으로 편위되어 있고, 바깥쪽 주시 시 복시가 나타난다. 병변이 의심되는 뇌신경은?

갓돌림신경은 가쪽곧은근을 지배하여 눈을 바깥쪽으로 움직이게 한다. 갓돌림신경 마비 시 가쪽곧은근이 마비되어 눈을 바깥쪽으로 움직일 수 없고, 안쪽곧은근의 작용이 상대적으로 우세하여 정면 주시 시 눈이 안쪽으로 편위된다. 바깥쪽 주시 시 복시가 나타난다.

갓돌림신경(abducens nerve)은 여섯 번째 뇌신경으로, 가쪽곧은근(lateral rectus muscle)을 지배하여 눈을 바깥쪽으로 움직이게 하는 순수 운동신경입니다. 문제에서 제시된 증상은 전형적인 갓돌림신경마비의 임상 양상입니다. 정면을 주시할 때 오른쪽 눈이 안쪽으로 편위되는 것은 가쪽곧은근의 마비로 인해 안쪽곧은근(medial rectus muscle)의 긴장이 상대적으로 우세해지기 때문입니다. 바깥쪽 주시 시 복시(diplopia)가 나타나는 이유는 마비된 가쪽곧은근이 수축하지 못해 두 눈의 시축이 정렬되지 못하기 때문입니다.

갓돌림신경은 뇌줄기(brainstem)의 다리뇌(pons)에서 기시하여 두개저를 지나 위눈확틈새(superior orbital fissure)를 통해 눈확으로 들어갑니다. 주행 경로가 길고 두개저에서 뼈 구조물과 인접해 있어 외상, 종양, 혈관 병변, 염증 등 다양한 원인에 의해 단독 마비가 발생할 수 있습니다. 근거 자료 ^[1]은 단독 갓돌림신경마비(isolated abducens nerve palsy) 환자 107명을 분석한 연구로, 완전 회복군 66명과 불완전 회복군 41명의 임상적 차이를 조사했습니다. 이는 갓돌림신경마비가 단독으로 발생할 수 있는 독립된 질환 단위임을 보여줍니다.

근거 자료 ^[2]는 괴사성 바깥귀길염(necrotising otitis externa)이 두개저 골수염으로 진행하며 단독 갓돌림신경마비로 발현된 증례를 보고하고 있습니다. 이는 갓돌림신경의 해부학적 주행 경로가 관자뼈 바위부분(petrous portion) 및 두개저와 밀접하여, 이 부위의 염증성 병변이 신경을 침범할 수 있음을 시사합니다. 특히 이 증례에서는 귀 증상이 뚜렷하지 않은 상태에서 갓돌림신경마비가 먼저 나타났다는 점이 주목할 만합니다.

근거 자료 ^[3]과 ^[4]는 가쪽곧은근마비(lateral rectus muscle paralysis)에 대한 치료적 접근을 다루고 있습니다. ^[3]은 위곧은근전위술(superior rectus transposition, SRT) 또는 보강봉합을 동반한 위곧은근전위술(SRTA)을 시행한 11명의 환자를 분석하여 수술 전후의 눈 위치, 안구 운동성, 복시, 보상성 머리 위치 변화를 평가했습니다. ^[4]는 청신경종양 수술 후 발생한 왼쪽 가쪽곧은근마비 환자에게 침 치료를 적용한 증례입니다. 두 연구 모두 갓돌림신경마비로 인한 가쪽곧은근 기능 상실이 핵심 병태생리이며, 이를 보상하기 위한 중재가 필요함을 보여줍니다.

다른 보기들을 살펴보면, 눈돌림신경(oculomotor nerve)은 위곧은근, 아래곧은근, 안쪽곧은근, 아래빗근을 지배하고 눈꺼풀올림근과 동공조임근에도 분포하므로 마비 시 눈꺼풀처짐(ptosis)과 동공확대(mydriasis)가 동반됩니다. 도르래신경(trochlear nerve)은 위빗근(superior oblique muscle)을 지배하여 마비 시 눈이 위쪽으로 편위되고 아래안쪽 주시 시 복시가 나타납니다. 삼차신경(trigeminal nerve)은 얼굴 감각과 씹기근육을 담당하고, 시각신경(optic nerve)은 시각 정보 전달을 담당하므로 안구 운동 장애와는 직접적인 관련이 없습니다. 따라서 오른쪽 눈의 바깥쪽 운동 제한과 안쪽 편위, 바깥쪽 주시 시 복시라는 증상 조합은 갓돌림신경마비를 가장 강력하게 시사합니다.