심정지(cardiac arrest) 후 자발순환회복(return of spontaneous circulation, ROSC)에 성공하더라도, 환자는 여전히 ‘심정지 후 증후군(post-cardiac arrest syndrome, PCAS)’이라는 복합적인 병태생리적 위기 상태에 놓이게 됩니다. 이 증후군은 허혈-재관류 손상(ischemic-reperfusion injury)에 의해 뇌, 심장, 폐, 신장 등 주요 장기에 광범위한 손상이 발생하는 상태를 말합니다
[4]. 특히, 심정지 동안 뇌로의 혈류 공급이 중단되면서 발생하는 저산소-허혈성 뇌손상(hypoxic-ischemic brain injury)은 PCAS 환자의 예후와 신경학적 회복을 결정하는 가장 핵심적인 요소입니다.
의식이 없는 PCAS 환자에게 우선적으로 적용해야 하는 중재는
목표체온유지 치료(targeted temperature management, TTM)입니다. 심정지 후 뇌손상은 단순히 혈류가 멈춘 순간에만 발생하는 것이 아니라, 혈류가 재개된 이후에도 염증 반응, 세포자멸사(apoptosis), 활성산소 발생, 뇌부종 등 여러 기전이 연쇄적으로 작동하며 수 시간에서 수일까지 진행됩니다. TTM은 환자의 중심체온을 일정 범위로 낮추어 뇌의 대사 요구량을 줄이고, 이러한 이차적인 뇌손상 연쇄 반응을 억제하는 치료법입니다
[1][3].
2025년 미국심장협회(AHA) 가이드라인에서도 심정지 후 치료(post-cardiac arrest care)의 핵심 요소로 신경학적 예후 개선을 위한 체온 조절 전략을 강조하고 있으며, 이는 고품질 심폐소생술 및 제세동과 함께 생존율과 신경학적 결과를 향상시키는 중요한 축으로 다루어집니다
[2].
ROSC 후 의식이 회복되지 않은 환자에게는 원인 질환과 관계없이 TTM 적용을 우선적으로 고려해야 합니다. TTM은 뇌부종을 감소시키고 뇌압 상승을 완화하며, 허혈성 뇌손상으로 인한 신경세포 손상을 제한하는 데 목적이 있습니다
[3][4].
보기의 다른 중재들을 살펴보면, 만니톨(mannitol)은 삼투성 이뇨제로 뇌부종이나 두개내압(intracranial pressure, ICP) 상승이 확인된 경우에 선택적으로 사용할 수 있는 보조적 치료입니다. 하지만 PCAS 환자에서 일률적으로 우선 적용하는 중재는 아닙니다. 혈장성분 수혈은 출혈이나 응고장애가 동반된 경우에, 총비경구영양(total parenteral nutrition, TPN)은 장기간 경장영양이 불가능한 경우에 고려하는 지지요법입니다. 기관절개관 삽입은 장기간 기계환기가 예상되는 환자에서 이른 시기에 고려할 수 있으나, ROSC 직후 의식이 없는 환자에게 가장 먼저 시행하는 중재는 아닙니다.
혼동 주의! TTM은 단순히 ‘해열’이나 ‘저체온 유도’와는 구분됩니다. 목표 체온 범위와 유지 시간은 환자의 상태와 심정지 발생 원인, 허혈 시간 등에 따라 조정될 수 있으며, 최적의 목표 온도와 냉각 지속 시간에 대해서는 여전히 연구가 진행 중입니다
[3].
핵심은 ROSC 후 의식이 없는 환자에서 신경학적 회복을 도모하기 위한 다발성 통합치료의 한 축으로서, 체온을 적극적으로 관리하는 접근이 최우선적으로 시작되어야 한다는 점입니다.참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Post-cardiac arrest care and targeted temperature management: A consensus of scientific statement from the Taiwan Society of Emergency & Critical Care Medicine, Taiwan Society of Critical Care Medicine and Taiwan Society of Emergency Medicine.가이드라인Chiu WT, Lin KC, Tsai MS, Hsu CH, Wang CH, Kuo LK (2021) · DOI: 10.1016/j.jfma.2020.07.036
- [2]
Part 1: Executive Summary: 2025 American Heart Association Guidelines for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care.가이드라인Del Rios M, Bartos JA, Panchal AR, Atkins DL, Cabañas JG, Cao D (2025) · DOI: 10.1161/CIR.0000000000001372
- [3]
Optimal Targeted Temperature Management for Patients with Post-Cardiac Arrest Syndrome.일반논문Yagi T, Tachibana E, Atsumi W, Kuronuma K, Iso K, Hayashida S (2024) · DOI: 10.3390/medicina60101575
- [4]
Post-Cardiac Arrest Syndrome.일반논문Dalessio L (2020) · DOI: 10.4037/aacnacc2020535