아포를 죽이는 것이 멸균이고 소독은 아포를 죽이지는 못한다. 습열 방법은 열이나 습기에 강한 수술용 기계 및 기구, 일반기구 및 물품, 리넨류 등을 소독하는데 유용하다. 가스는 열에 약한 플라스틱, 고무제품, 카테터 등에 유용하다. 끓이기는 가정에서 물품을 소독하는 대표적인 방법이다. 방사선은 음식, 약 등 민감한 물품에 효과적으로 이용된다. 리넨은 비위험기구 소독으로 분류되며 습열 소독을 한다.
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