정맥주사 부위가 창백하고 차가우며 부어 있고 주입 속도가 느려졌다. 이 소견에 대한 판단으로 옳은 것은?

침윤은 수액이 혈관 밖 조직으로 새어 나간 상태로 부위가 붓고 창백하며 차갑고 주입 속도가 느려지는 것이 특징이다. 즉시 주입을 중단하고 카테터를 제거한 뒤 팔을 올려 부종을 줄이며, 약물 종류에 따라 온찜질이나 냉찜질을 적용하고 다른 부위에 새로 확보한다. 정맥염은 반대로 혈관을 따라 발적과 열감, 압통이 나타나고 단단한 줄이 만져지는 점에서 구분된다. 어느 경우에도 부위를 강하게 문지르면 조직 손상과 색전 위험이 있어 하지 않는다.

정맥주사 부위가 창백하고 차가우며 부어 있고 주입 속도가 느려진 것은 침윤(infiltration)의 전형적인 징후입니다. 침윤은 카테터 끝이 혈관 밖으로 빠지거나 혈관벽을 뚫고 나가 수액이나 약물이 정맥이 아닌 주변 피하조직으로 새어 들어가는 상태를 말합니다. 부종으로 인해 피부가 팽팽하게 당겨지고, 주입된 수액이 혈관 밖 조직에 고이면서 국소적으로 온도가 낮아져 창백하고 차갑게 느껴집니다. 또한 조직압이 높아져 중력에 의한 정상적인 수액 흐름이 방해되므로 주입 속도가 느려집니다^[4].

침윤이 발생했을 때 가장 중요한 중재는 즉시 주입을 중단하고 카테터를 제거하는 것입니다. 약물이나 수액이 조직 내에 계속 유입되면 구획증후군(compartment syndrome), 피부 괴사, 신경 손상 등 심각한 합병증으로 진행할 수 있습니다. 특히 고삼투압성 약물이나 알칼리성 약물은 조직 손상 위험이 크므로 조기 발견과 신속한 제거가 예후를 좌우합니다^[2]. 신생아나 중환자처럼 혈관이 약하고 피하조직이 미성숙한 환자에서는 침윤이 더 쉽게 심한 조직 괴사로 이어질 수 있어 더욱 주의가 필요합니다^[3].

보기 1의 정맥염(phlebitis)은 혈관 내피의 염증 반응으로, 주입 부위를 따라 발적, 통증, 온감, 단단한 소양이 나타나는 것이 특징입니다. 창백하고 차가운 소견과는 구분됩니다. 보기 2의 혈전증(thrombosis)은 혈관 내 혈전 형성으로 인해 부종과 통증이 생길 수 있지만, 강하게 마사지하는 것은 혈전을 떼어내 폐색전증을 유발할 수 있어 절대 금기입니다. 보기 3의 공기색전(air embolism)은 갑작스러운 호흡곤란, 흉통, 청색증, 저혈압 등이 나타나며 좌측위(lateral decubitus position)를 취하는 것은 공기색전 시 우심실 유출로를 막은 공기를 이동시키기 위한 조치입니다. 보기 5의 알레르기 반응은 두드러기, 가려움, 발진, 아나필락시스 등 전신 반응이 주로 나타나므로 국소적인 창백과 냉감만으로는 알레르기 반응으로 판단하기 어렵습니다.

침윤이 확인되면 카테터를 제거한 후, 약물의 특성에 따라 냉찜질 또는 온찜질을 적용할 수 있습니다. 아시클로버(acyclovir) 침윤 사례에서는 약물 중단과 냉찜질 후 병변이 빠르게 호전되었는데, 이는 냉찜질이 국소 혈관을 수축시켜 약물의 확산을 제한하고 통증과 부종을 줄이는 데 도움이 되기 때문입니다^[2]. 다만 일부 약물(예: 혈관수축제, 칼슘제 등)은 온찜질이 더 적절할 수 있으므로 약물별 지침을 확인해야 합니다. 침윤 부위는 팔을 올려 부종을 감소시키고, 수 시간 간격으로 피부 상태와 순환을 사정하며, 감각 저하나 통증 증가, 피부색 변화가 있는지 추적 관찰해야 합니다^[4].