교감신경계가 활성화될 때 나타나는 신체 반응으로 옳은 것은?

교감신경 활성은 위급 상황에 대비해 심박수와 심박출량을 늘리고 기관지를 넓혀 산소 공급을 돕는다. 동시에 소화기 활동과 배뇨는 억제된다. 재활 중 과도한 교감 반응은 통증·불안 신호일 수 있어 활동 강도를 조정한다.

교감신경계가 활성화되면 나타나는 신체 반응은 ‘투쟁-도피 반응(fight-or-flight response)’의 관점에서 이해하는 것이 가장 명확합니다. 근거 자료 ^[1]은 신체적 도전, 정서적 각성, 환경 변화 등 스트레스 상황에서 내장기관·샘·평활근의 활동이 빠르게 바뀌어야 생존과 항상성 회복이 가능하다고 설명합니다. 이때 부신수질에서 분비되는 에피네프린(epinephrine)과 노르에피네프린(norepinephrine)이 주요 매개 물질로 작용합니다.

정답인 4번은 교감신경 흥분 시 심장과 기도에 나타나는 전형적인 반응을 묻고 있습니다. 심장에는 베타-1 아드레날린성 수용체가 분포하여 심박수와 심근수축력이 증가하고, 기관지 평활근에는 베타-2 수용체가 분포하여 기관지가 확장됩니다. 이는 골격근과 뇌로 산소 공급을 늘리기 위한 반응입니다. 근거 자료 ^[4]는 교감신경계가 심혈관 기능 조절과 혈압 유지에 핵심 역할을 하며, 교감신경 분지의 비정상적 활성화가 고혈압의 발생 및 진행과 연관된다고 기술하여 교감신경과 심혈관 반응의 밀접한 관계를 뒷받침합니다.

오답을 분석하면 다음과 같습니다.

1번 — 동공이 작아지고 침 분비가 는다
동공 크기는 자율신경계의 이중 지배를 받는 대표적 지표입니다. 근거 자료 ^[2]는 동공 크기나 심박수가 자율신경계의 영향을 받아 순간적으로 변동한다고 설명합니다. 교감신경이 흥분하면 동공산대근이 수축하여 동공이 확대되고, 침 분비는 감소합니다. 동공 축소와 침 분비 증가는 부교감신경 우세 시 나타나는 반응이므로 틀렸습니다.

2번 — 장운동이 활발해지고 소화가 는다
투쟁-도피 상황에서는 소화 기능이 우선순위에서 밀립니다. 교감신경은 위장관 평활근을 이완시키고 장운동을 억제하며 소화 분비를 줄입니다. 장운동 항진과 소화 촉진은 부교감신경의 ‘휴식-소화(rest-and-digest)’ 반응입니다.

3번 — 기관지가 좁아지고 호흡이 느려진다
교감신경 흥분 시 기관지 평활근은 이완되어 기도 직경이 넓어지고, 호흡은 빨라집니다. 기관지 수축은 부교감신경 또는 알레르기 반응에서 두드러지게 나타납니다. 근거 자료 ^[1]에서 언급한 평활근 활동의 변화는 바로 이러한 기관지 반응을 포함합니다.

5번 — 방광 배뇨근이 수축해 배뇨가 는다
교감신경은 방광 배뇨근을 이완시키고 내요도괄약근을 수축시켜 소변 저장을 촉진합니다. 배뇨근 수축과 배뇨 촉진은 부교감신경의 작용입니다. 스트레스 상황에서 배뇨보다는 혈액을 골격근으로 우회시키는 것이 생존에 유리하기 때문입니다.

근거 자료 ^[3]은 스트레스로 유발된 신경내분비 활성화가 유방암 전이를 30배 증가시켰다고 보고합니다. 이는 교감신경 반응이 단순한 생리적 변화를 넘어 장기적인 병태생리에도 관여함을 보여주는 예시로, 작업치료 임상에서 스트레스 관리와 자율신경 조절이 환자의 전반적 건강 상태에 영향을 줄 수 있음을 시사합니다.