45세 여성이 왼쪽 귀 뒤쪽 통증과 함께 왼쪽 얼굴 표정이 마비되는 증상을 보인다. 벨마비로 의심될 때, 이 질환의 병태생리로 가장 옳은 것은?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 벨마비 — 제7뇌신경(얼굴신경)의 특발성 급성 말초 마비를 말합니다. 얼굴신경관 내에서 신경의 부종과 염증으로 인한 압박이 주요 병태생리이며, 대개 수주에서 수개월 내에 자연 회복되지만 스테로이드 치료가 예후 개선에 중요합니다.
• 얼굴신경관 — 얼굴신경이 측두골 내부를 주행하는 좁은 뼈 통로입니다. 이 통로는 공간이 매우 협소하여 약간의 부종만으로도 신경이 쉽게 압박될 수 있어 벨마비 발생의 해부학적 취약점으로 작용합니다.
• 람세이헌트증후군 — 슬신경절에 잠복해 있던 수두-대상포진 바이러스(VZV)가 재활성화되어 발생하는 질환입니다. 얼굴신경 마비와 함께 귀의 심한 통증, 외이도나 고막의 물집(수포)이 특징적으로 동반됩니다.
• 중추성 안면 마비 — 얼굴신경핵 상부의 신경로(대뇌피질-다리뇌) 손상으로 발생합니다. 얼굴 아래쪽 근육의 마비는 뚜렷하나, 양측 대뇌의 지배를 받는 이마 근육은 침범되지 않아 이마에 주름을 잡을 수 있는 것이 핵심 감별점입니다.
• 단순 헤르페스 바이러스 — HSV-1은 벨마비의 가장 유력한 원인 바이러스로 추정됩니다. 잠복해 있던 바이러스가 재활성화되어 얼굴신경에 염증 반응과 탈수초화를 유발하는 것으로 생각됩니다.