26세 남자가 10개월 전부터 지속되는 허리 통증으로 내원하였다. 통증은 서서히 시작되었으며 아침에 심하고 1시간 이상 뻣뻣함이 지속된다. 운동을 하면 증상이 호전되지만 휴식 후에는 다시 악화된다. 6개월 전 급성 앞포도막염으로 치료받은 병력이 있다. 신체진찰에서 허리 굴곡 시 요추 운동범위 감소가 관찰되었다. 혈액검사는 다음과 같다. 이 환자의 진단을 확인하기 위한 검사로 가장 적절한 것은?

심화 해설

핵심 개념

• 비방사선학적 축성 척추관절병증 (Non-radiographic axial Spondyloarthritis, nr-axSpA) — X선 검사에서는 뚜렷한 천장관절의 구조적 손상(미란, 강직)이 보이지 않지만, MRI에서 활동성 염증 소견이 확인되고 임상적으로 척추관절병증의 특징을 보이는 질환입니다. 강직척추염의 초기 단계로 간주되기도 합니다.
• 지염 — 손가락이나 발가락 전체가 소시지처럼 균일하게 붓는 염증 상태를 말합니다. 건초염, 관절염, 골부종 등이 복합적으로 작용하여 발생하며, 척추관절병증에서 특징적으로 관찰되는 소견입니다.
• HLA-B27 — 인체 백혈구 항원(Human Leukocyte Antigen) 중 하나로, 이 유전자를 가진 사람은 척추관절병증(특히 강직척추염)의 발생 위험이 유의하게 높습니다. 진단을 지지하는 강력한 생물학적 표지자이지만, 정상인에서도 양성일 수 있어 단독으로 진단할 수는 없습니다.
• 천장관절염 — 척추의 가장 아래쪽에 위치한 천장관절(엉치엉덩관절)에 발생하는 염증입니다. 염증성 허리 통증의 주요 원인 부위이며, MRI에서 골수 부종이나 조영 증강 소견으로 조기에 발견할 수 있습니다.
• ASAS 분류 기준 (Assessment of SpondyloArthritis international Society criteria) — 척추관절병증을 조기에 진단하고 분류하기 위해 국제적으로 통용되는 기준입니다. 영상 검사(천장관절염)와 임상적 특징(염증성 허리 통증, 관절염, 지염, HLA-B27 양성 등)의 조합으로 진단합니다.