목뼈와 턱관절의 검사 및 평가

45세 남자가 교통사고 이후 목 통증과 함께 팔 저림을 호소하였다. 검사자가 환자의 머리를 뒤로 젖히고 검사자 쪽으로 기울인 뒤 아래 방향으로 압박하자 팔로 내려가는 방사통이 재현되었다. 실시한 검사는?

1 잭슨검사
2 루스검사
3 발살바검사
4 스펄링검사 ✓ 정답
5 샤프–퍼서검사

해설

스펄링 검사는 경추 신경뿌리 압박 여부를 평가하는 대표적인 검사이다. 경추 폄과 가쪽굽힘 상태에서 압박 시 방사통이 나타나면 양성이다.

같은 주제 다음 문제C5 신경이 압박받은 환자에게서 나타날 수 있는 증상으로 옳은 것은?이 문제가 수록된 문제집2026 Edition 코어 물리치료사 패키지 Full-Pack99,000원 · 무료 체험 가능

스펄링 검사(Spurling test)는 경추 신경뿌리병증(cervical radiculopathy)을 감별하기 위한 도발 검사로, 경추를 폄(extension)과 가쪽굽힘(lateral flexion) 상태로 만든 뒤 축성 압박(axial compression)을 가해 증상을 재현하는 방식이다. 문제의 검사 동작은 머리를 뒤로 젖히고(폄) 검사자 쪽으로 기울인 뒤(가쪽굽힘) 아래 방향으로 누르는(압박) 과정을 정확히 묘사하고 있으며, 이때 팔로 내려가는 방사통이 재현되면 신경뿌리 자극 또는 압박을 시사하는 양성 소견으로 해석한다.

스펄링 검사의 진단적 가치는 여러 연구에서 평가되어 왔다. 스펄링 검사는 특이도(specificity)가 비교적 높아 신경뿌리병증을 배제하기보다는 확인하는 데 더 유용한 검사로 알려져 있다. 2002년 전기진단검사 의뢰 환자 255명을 대상으로 한 단면 연구에서는 스펄링 검사가 어깨에서 시작해 팔로 퍼지는 통증이나 저림을 유발할 때 양성으로 판정하였으며, 신경뿌리병증 진단에서 제한적이지만 임상적으로 의미 있는 특이도를 보였다^[2]. 2007년 체계적 문헌고찰에서도 경추 신경뿌리병증을 평가하는 여러 도발 검사 중 스펄링 검사의 진단 정확도가 검토되었고, 검사 방법과 참고 표준에 따라 민감도와 특이도에 차이가 있음이 확인되었다^[4].

스펄링 검사는 원래 1944년 Spurling과 Scoville이 기술한 이후 여러 변형이 제안되었다. 2012년 전향적 연구에서는 경추 신경뿌리병증 증상이 있는 67명을 대상으로 스펄링 검사의 여섯 가지 변형을 비교하였고, 검사 자세와 압박 방향의 조합에 따라 증상 재현율이 달라질 수 있음을 보고하였다. 이는 임상에서 한 가지 고정된 방법만 고집하기보다 환자의 증상 분포와 견딜 수 있는 목 자세 범위를 고려해 변형을 선택하는 것이 필요함을 시사한다^[3].

최근 2025년 메타분석에서는 아급성 및 만성 경추 신경뿌리병증에서 스펄링 검사의 진단 수행능을 종합적으로 평가하였다. 영상 검사나 전기진단검사를 참고 표준으로 삼았을 때 스펄링 검사는 중등도의 진단 정확도를 보이며, 단독 검사보다 병력 청취와 다른 신경학적 검사와 조합할 때 유용성이 높다. 특히 방사통의 분포가 피부분절(dermatome)과 일치하는지, 근력 저하나 감각 저하 같은 신경학적 결손이 동반되는지를 함께 확인하는 것이 중요하다^[1].

혼동 주의! 잭슨 검사(Jackson test)도 경추 압박을 이용하지만 머리를 중립 위치에 두고 수직 압박을 가하는 방식으로, 폄과 가쪽굽힘을 동반하는 스펄링 검사와 구분된다. 발살바 검사(Valsalva test)는 숨을 참고 힘을 주게 하여 경막내압을 높임으로써 방사통을 유발하는 검사이고, 샤프–퍼서 검사(Sharp-Purser test)는 환축추 불안정성(atlantoaxial instability)을 평가하는 검사이므로 신경뿌리병증 도발 검사와 목적이 다르다.

핵심! 스펄링 검사 양성은 경추 신경뿌리 압박 가능성을 강하게 시사하지만, 검사만으로 병변 분절을 확정할 수는 없다. 검사 중 팔 저림이 재현되면 어느 피부분절로 방사되는지 기록하고, 경추 굽힘·폄 가동범위, 상지 심부건반사, 근력, 감각 검사를 함께 수행해 신경학적 수준을 추정해야 한다. 증상이 심하거나 척수병증(myelopathy) 징후가 동반되면 영상 검사가 필요하다.

참고 문헌 (논문 출처)

[1]
Diagnostic Performance of Spurling's Test for the Assessment Subacute and Chronic Cervical Radiculopathy: A Systematic Review and Meta-analysis.메타분석/체계고찰Lin LH, Lin TY, Chang KV, Tzang CC, Wu WT, Özçakar L (2025) · DOI: 10.1097/PHM.0000000000002707
[2]
The Spurling test and cervical radiculopathy.일반논문Tong HC, Haig AJ, Yamakawa K (2002) · DOI: 10.1097/00007632-200201150-00007
[3]
What is the Best Way to Apply the Spurling Test for Cervical Radiculopathy?일반논문Yoram Anekstein, Ronen Blecher, Yossi Smorgick, Yigal Mirovsky (2012) · DOI: 10.1007/s11999-012-2492-3
[4]
A systematic review of the diagnostic accuracy of provocative tests of the neck for diagnosing cervical radiculopathy.메타분석/체계고찰Rubinstein SM, Pool JJ, van Tulder MW, Riphagen II, de Vet HC (2007) · DOI: 10.1007/s00586-006-0225-6

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45세 남자가 교통사고 이후 목 통증과 함께 팔 저림을 호소하였다. 검사자가 환자의 머리를 뒤로 젖히고 검사자 쪽으로 기울인 뒤 아래 방향으로 압박하자 팔로 내려가는 방사통이 재현되었다. 실시한 검사는?

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