목뼈와 턱관절의 검사 및 평가

아래의 사례를 읽고 의심할 수 있는 신경학적 레벨로 옳은 것은?

거북목자세에 의한 상위교차증후군이 의심되는 김○○ 씨는 목의 통증을 호소하였으며 위팔두갈래근과 손목폄근의 근력은 건측에 비해 현저하게 약해져 있음을 확인하였다. 목뼈압박검사에서는 아래팔 가쪽에 방사된 통증이 발생하였으나 목떼어당김검사에서는 통증이 사라졌다.

1 C4
2 C5
3 C6 ✓ 정답
4 C7
5 C8

해설

•위팔두갈래근과 손목폄근의 신경지배는 C6
•목떼어당김검사: 목뼈 견인으로 동통이 경감되는 효과를 입증하는 검사로 견인검사라고도 함

같은 주제 다음 문제C5 신경이 압박받은 환자에게서 나타날 수 있는 증상으로 옳은 것은?이 문제가 수록된 문제집2026 Edition 코어 물리치료사 패키지 Full-Pack99,000원 · 무료 체험 가능

위팔두갈래근(biceps brachii)과 손목폄근(extensor carpi radialis)의 신경지배를 함께 고려하면 신경뿌리 수준은 C6로 좁혀진다. 위팔두갈래근은 주로 근육피부신경(musculocutaneous nerve)의 지배를 받는데, 이 신경의 주된 척수분절이 C5–C6이며 특히 팔꿉관절 굽힘의 핵심 근력은 C6 성분이 크다. 손목폄근 중 노쪽손목폄근(extensor carpi radialis longus/brevis)은 노신경(radial nerve) 지배를 받으며, 이 역시 C6–C7 성분이지만 임상적으로 손목폄근 약화가 단독으로 나타날 때 C6 신경뿌리 병변을 먼저 의심한다. 따라서 두 근육이 동시에 약해졌다면 공통 분절인 C6 신경뿌리병증(cervical radiculopathy)을 우선 고려하는 것이 타당하다.

목뼈압박검사(Spurling test)에서 아래팔 가쪽으로 방사통이 발생한 것은 신경뿌리 압박에 의한 증상 재현으로 해석된다. C6 피부분절(dermatome)은 아래팔 가쪽(radial forearm)과 엄지 쪽으로 이어지므로, 통증 분포 역시 C6와 일치한다. 목떼어당김검사(distraction test)에서 통증이 줄어든 것은 목뼈를 세로로 견인하면서 신경구멍(neural foramen)이 넓어져 압박받던 신경뿌리에 가해지던 기계적 자극이 감소했기 때문이다. 핵심! 압박검사 양성과 견인검사 음성(통증 소실)이 함께 나타나면 신경뿌리 압박이 증상의 주요 원인일 가능성이 높다.

C6 신경뿌리병증은 목뼈 신경뿌리병증 중에서도 발생 빈도가 높은 편이다. 신경뿌리병증의 전기진단을 다룬 자료에서는 가장 흔히 침범되는 신경뿌리로 C7, C6, C8 순서를 제시하고 있다^[1]. C6와 C7 신경뿌리병증의 증상을 비교한 연구에서도 두 분절이 가장 자주 침범되며, 팔 통증·감각 증상·근력 저하의 양상이 겹칠 수 있어 감별이 쉽지 않다고 보고하였다^[2]. 다만 이 사례에서는 위팔두갈래근과 손목폄근이라는 근육 조합이 C6를 가리키므로 C7과의 혼동을 피할 수 있다.

근육분절(myotome) 해석에서 주의할 점은 하나의 근육이 여러 신경뿌리의 지배를 받는다는 사실이다. 근육분절 도표는 교과서마다 차이가 있고, 해부학적 주행을 추적한 고전적 연구의 한계도 지적되어 왔다^[3]. 그렇기 때문에 단일 근육의 약화만으로 신경뿌리 수준을 단정하기보다 여러 근육의 공통 분절과 피부분절, 신경역학 검사 결과를 종합하여 판단해야 한다. 이 사례에서 위팔두갈래근과 손목폄근의 공통 분절은 C6이고, 아래팔 가쪽 방사통도 C6 피부분절과 부합하므로 해석이 일관된다.

거북목자세(forward head posture)에서 상위교차증후군(upper crossed syndrome)이 동반되면 아래쪽 목뼈의 폄과 위쪽 등뼈의 굽힘이 증가하면서 C5–C6 분절에 기계적 부하가 집중될 수 있다. C6 신경뿌리병증을 흉내 내는 환자에서 정적 MRI상 뚜렷한 이상이 없더라도, 자세 변화에 따라 C5–C6 신경구멍의 동적 협착(dynamic foraminal stenosis)이 증상을 유발할 수 있다는 보고도 있다^[4]. 이는 거북목자세처럼 특정 자세에서 증상이 유발되거나 견인으로 완화되는 기전을 이해하는 데 도움이 된다. 혼동 주의! C7 신경뿌리병증은 손목굽힘근과 손가락폄근 약화, 가운데손가락 방사통을 주로 일으키므로 손목폄근 약화가 있다고 해서 C7로 단정해서는 안 된다.

구분	C6 신경뿌리병증	C7 신경뿌리병증
주요 약화 근육	위팔두갈래근, 손목폄근	손목굽힘근, 손가락폄근, 위팔세갈래근
피부분절	아래팔 가쪽, 엄지	가운데손가락, 아래팔 뒤쪽
반사 변화	위팔노근반사, 위팔두갈래근반사 저하	위팔세갈래근반사 저하
호발 분절	C5–C6 신경구멍 협착	C6–C7 신경구멍 협착

이 사례는 근력 저하의 분포, 피부분절을 따른 방사통, 압박검사와 견인검사의 상반된 반응이 모두 C6 신경뿌리 수준을 지지한다. 신경뿌리병증의 진단에서 영상검사만으로 원인을 찾기 어려운 경우에도 근육분절과 피부분절을 이용한 신경학적 검사가 병변 수준을 특정하는 데 결정적이다.

참고 문헌 (논문 출처)

[1]
Electrodiagnosis of cervical radiculopathy.일반논문Hakimi K, Spanier D (2013) · DOI: 10.1016/j.pmr.2012.08.012
[2]
Comparison of Symptoms From C6 and C7 Radiculopathy.일반논문Rainville J, Joyce AA, Laxer E, Pena E, Kim D, Milam RA (2017) · DOI: 10.1097/BRS.0000000000002353
[3]
Recent advances in neuroanatomy: the myotome update.일반논문Sonoo M (2023) · DOI: 10.1136/jnnp-2022-329696
[4]
Evaluation of Dynamic Foraminal Stenosis with Positional MRI in Patients with C6 Radiculopathy-Mimicking Pain: A Prospective Radiologic Cohort Study.일반논문Kaya O, Sariyilmaz K, Tutpinar Y, Cakmak MF, Cakir MS, Ozkunt O. (2022) · DOI: 10.1155/2022/1385387

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