위암의 Lauren 분류에서 장형과 미만형을 구분하는 가장 중요한 조직학적 특징은?

Lauren 분류에서 장형 위암은 분화된 선구조를 형성하는 반면, 미만형 위암은 세포가 분산되어 성장하여 선구조를 형성하지 않는다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 위암(Gastric Cancer)의 중요한 분류 체계인 Lauren 분류(Lauren Classification)에 대한 이해를 묻는 기초 병리학 문제입니다.

진단 및 분류 (Diagnosis & Classification): Lauren 분류는 위암을 조직학적 성상에 따라 크게 두 가지로 나눕니다. 장형(Intestinal type)과 미만형(Diffuse type)입니다. 이 분류의 핵심 기준은 바로 Pathognomonic! 선구조(Glandular structure)의 형성 유무입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology):
장형 위암은 장 상피와 유사하게 분화된 세포들이 뚜렷한 선관 구조를 형성하며 성장합니다. 이는 종종 전구 병변인 장상피화생(Intestinal metaplasia)을 배경으로 발생하며, 역학적으로는 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori) 감염, 환경적 요인과 더 밀접한 관련이 있습니다.
반면, 미만형 위암은 분산된 형태로 성장하여 선구조를 형성하지 않습니다. 대신, 개별적인 세포나 작은 세포군이 위벽을 두텁고 딱딱하게 만드는 방식(linitis plastica)으로 침윤합니다. 미만형은 더 젊은 연령에서 발생할 수 있으며, 유전적 요인(예: CDH1 유전자 돌연변이와 관련된 유전성 미만형 위암)이 더 중요한 역할을 합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 감별 포인트! 림프관 침범 유무는 병기 결정(Staging)과 예후 판정에 중요한 요소이지만, Lauren 분류의 기준은 아닙니다.
③ 종양의 분화도는 일반적인 악성 종양 분류에 사용되지만, Lauren 분류의 직접적이고 유일한 기준은 아닙니다. 장형은 보통 분화도가 좋은 편이지만, 그 자체가 정의는 아닙니다.
④ 점막하층 침윤 정도 역시 병기(TNM 분류에서 T 병기)를 결정하는 요소입니다.
⑤ 세포의 이형성 정도는 악성도를 반영하지만, Lauren 분류를 구분하는 조직학적 '패턴'을 설명하는 데는 직접적이지 않습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 남성이 지속적인 상복부 불편감과 체중 감소로 내원했습니다. 위내시경 검사에서 위 전정부에 궤양성 병변이 발견되었고, 생검을 시행했습니다.

진단적 접근: 생검 조직을 현미경으로 관찰합니다. 병리과 의사는 "분화된 선세포들이 선관 구조를 잘 이루고 있으며, 장상피화생 배경 위에서 발생한 것으로 보입니다"라고 보고합니다. 이는 전형적인 장형 위암의 소견입니다.

치료 계획: Lauren 분류 자체가 치료법을 직접 결정하지는 않지만, 임상적 의미가 있습니다. 장형 위암은 미만형에 비해 예후가 상대적으로 좋은 편이며, 수술적 절제가 더 용이할 수 있습니다. 최종 치료는 TNM 병기, 환자의 전신 상태에 따라 수술, 항암화학요법, 방사선요법 등을 조합하여 결정합니다.

주의사항: 미만형 위암, 특히 linitis plastica 형태는 수술 시 절제 연변이 명확하지 않고 광범위하게 퍼져있을 수 있어 주의가 필요합니다.