표피 내의 세포 중, 표피의 세포 분열을 담당하며 기저층에 위치하는 세포는?

각질 형성 세포는 표피 세포의 대부분을 차지하며, 기저층에서 분열하여 표피를 재생합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 표피의 구조와 각 세포의 기능을 정확히 구분할 수 있는지 묻는 기초 해부학 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 문제의 핵심 키워드는 "표피 내의 세포", "세포 분열을 담당", "기저층에 위치"입니다. 이 세 조건을 모두 만족하는 세포를 찾아야 합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ③ 각질 형성 세포(Keratinocyte)입니다. 각질 형성 세포는 표피를 구성하는 가장 주된 세포(약 95%)로, 기저층(Stratum basale)에 위치하여 지속적인 유사 분열(Mitosis)을 통해 새로운 세포를 생성합니다. 이렇게 생성된 세포는 점차 상층으로 이동하면서 각질화(Keratinization) 과정을 거쳐 최종적으로 각질층에서 죽은 세포(각질세포)가 되어 피부의 보호 기능을 담당합니다. 따라서 세포 분열의 주체는 명확히 각질 형성 세포입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ① 랑게르한스 세포(Langerhans cell): 표피의 면역 감시 세포로, 주로 가시층(Stratum spinosum)에 위치하며 항원을 제시하는 기능을 합니다. 분열 기능은 없습니다.
감별 포인트! ② 멜라닌 세포(Melanocyte): 멜라닌 색소를 생성하여 자외선으로부터 피부를 보호하는 세포입니다. 기저층에 위치하지만, 신경능선(Neural crest) 기원이며 분열 기능을 담당하지 않습니다.
감별 포인트! ④ 머켈 세포(Merkel cell): 촉각 수용체 역할을 하는 세포로, 기저층에 위치하지만 분열 기능은 없습니다.
감별 포인트! ⑤ 부정형 세포: 표피의 정식 세포 분류에 속하지 않는 용어로, 명확한 정의가 없습니다. 주로 비정형 세포(Atypical cell)를 의미할 수 있으나, 분열 담당 세포를 지칭하는 용어는 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 25세 남성이 오토바이 사고 후 넓은 범위의 피부 찰과상을 입고 내원했습니다. 상처 부위는 진물이 나고 통증이 있습니다.
치료 계획 (Management Plan): 상처를 청소하고 감염을 예방한 후, 재상피화(Re-epithelialization) 과정을 기다립니다. 이 재생 과정의 핵심이 바로 기저층의 각질 형성 세포의 분열과 이동입니다. 이 세포들이 증식하여 상처 부위를 덮어야 피부 장벽 기능이 회복됩니다.
레지던트 선배의 팁: "표피 세포는 기능에 따라 외배엽 기원(각질형성세포, 멜라닌세포, 머켈세포)과 조혈계 기원(랑게르한스세포)으로 나뉜다는 점을 기억하세요. 분열하는 건 오직 '각질형성세포' 뿐이에요!"