피하지방(Subcutaneous tissue)의 주된 기능은?

피하지방은 지방세포로 구성되어 충격 흡수, 보온, 에너지 저장 기능을 합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 피부의 구조와 각 구성 요소의 기능을 정확히 구분할 수 있는지를 묻는 기초적인 문제입니다. 피하지방(Subcutaneous tissue, hypodermis)은 피부의 가장 깊은 층으로, 주로 지방 세포(Adipocytes)와 결합 조직으로 이루어져 있습니다. 핵심 기능은 세 가지로 요약됩니다: ① 충격 흡수(Shock absorption), ② 보온(Insulation), ③ 에너지 저장(Energy storage). 이는 지방 조직의 물리적, 생리적 특성에서 기인합니다. 지방은 부드러운 쿠션 역할을 하여 외부 충격으로부터 내부 장기를 보호하고, 열 전도를 낮춰 체온을 유지하며, 필요할 때 사용할 수 있는 에너지원(지방산)을 저장합니다. 감별 포인트! 다른 선택지들은 피부의 다른 층이나 세포의 기능입니다. - 면역 감시: 이는 표피(Epidermis)의 랑게르한스 세포(Langerhans cells)나 진피(Dermis)의 수지상 세포(Dendritic cells)가 담당합니다. - 멜라닌 생성: 표피 기저층의 멜라닌 세포(Melanocytes)가 하는 일입니다. - 각질 장벽: 표피의 각질층(Stratum corneum)이 형성하는 피부의 1차 방어막입니다. - 수분 흡수: 피부는 기본적으로 수분 손실을 막는 장벽 역할을 하며, 활발한 수분 흡수는 일어나지 않습니다. 따라서 피하지방의 주된(primary) 기능은 물리적 보호와 에너지 대사와 관련된 충격 흡수 및 보온입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 55세 남성, 체중이 급격히 감소하여 피부가 얇아지고 탄력이 없어졌다고 호소합니다. 특히 엉덩이에 앉을 때 통증이 심해졌다고 합니다. 진단적 접근: 이는 피하지방의 소실과 관련된 증상입니다. 체중 감소의 원인(악성 종양, 갑상선 기능 항진증, 흡수장애 등)을 찾기 위한 검사(혈액검사, 영상검사)가 필요합니다. 치료 계획: 기저 질환 치료와 함께 영양 지원이 중요합니다. 피하지방 감소로 인한 압력 궤양(욕창) 예방을 위한 관리(체위 변경, 특수 매트리스 사용)가 필요합니다. 주의사항: 피하지방은 단순한 '살'이 아닌 중요한 보호 기관입니다. 특히 노인이나 만성 질환자에서의 피하지방 감소는 욕창과 저체온증의 주요 위험 인자가 됩니다.