급성 폐쇄각 녹내장 발작 시, 안압 하강 후 동반되는 시력 저하의 주된 원인은?

극심한 고안압은 시신경과 망막의 허혈성 손상을 유발하여 영구적인 시력 저하를 초래합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 급성 폐쇄각 녹내장(Acute Angle-Closure Glaucoma)의 병태생리와 합병증에 대한 이해를 묻는 문제입니다. Pathognomonic! 급성 폐쇄각 녹내장은 전방각(Anterior chamber angle)이 갑자기 폐쇄되어 방수(Aqueous humor)의 배출이 차단되어 발생하는 응급 상황입니다. 이로 인해 안압이 급격히 상승합니다. 감별 포인트! 급성 발작 시 나타나는 증상(심한 안통, 두통, 구토, 시력 감소, 각막 부종, 동공 확대 등)은 모두 고안압에 의한 2차적 현상입니다. 안압을 하강시킨 후에도 지속되는 시력 저하의 주된 원인은 이러한 고안압 상태가 초래한 영구적인 조직 손상입니다. 정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ② 시신경 및 망막 손상입니다. 핵심! 급격히 상승한 안압(종종 40 mmHg 이상)은 시신경 유두(Optic disc)로 가는 혈류를 압박하여 허혈(Ischemia)을 일으킵니다. 이로 인해 시신경 섬유가 손상되고, 시야 결손이 발생합니다. 또한, 고안압은 망막 신경절 세포(Retinal ganglion cells)에도 직접적인 손상을 줍니다. 이러한 신경 손상은 일단 발생하면 비가역적(Irreversible)이기 때문에, 안압이 정상화된 후에도 시력 저하가 남게 됩니다. 이것이 급성 녹내장에서 가장 두려운 합병증입니다. 오답 분석 (Distractor Analysis): ① 각막 부종: 고안압으로 인한 각막 내피 기능 부전으로 발생합니다. 안압이 하강하면 대부분 호전되므로, 안압 하강 후 시력 저하의 주된 원인이 될 수 없습니다. ③ 수정체 혼탁: 급성 발작과 직접적인 연관성은 낮으며, 만성적으로 진행되는 변화입니다. ④ 홍채 충혈: 고안압에 대한 혈관 확장 반응입니다. 안압 조절 후 소실됩니다. ⑤ 동공 확대: 고안압으로 인한 동공괄약근 마비에 의한 현상이며, 치료 후 정상화될 수 있습니다. 치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): 1. 응급 처치: 안압 강하가 최우선! 국소 베타 차단제, 알파 작용제, 탄산탈수효소 억제제(국소/전신) 및 삼투압 이뇨제(Osmotic diuretics, e.g., 만니톨) 사용. 2. 확진 및 치료: 안압이 일정 수준 하강한 후, 레이저 홍채 절개술(Laser Iridotomy)을 시행하여 방수의 새로운 배출로를 만들어 재발을 방지합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 여성이 갑자기 발생한 심한 오른쪽 눈 통증, 두통, 구토, 시야가 뿌옇게 보인다고 내원했습니다. 검사상 동공이 중간 크기로 고정되어 있고, 각막이 안개 낀 것처럼 뿌옇습니다. 진단적 접근: 즉시 안압 측정(Tonometry)을 시행합니다. 전방각 검사(Gonioscopy)는 급성기에는 각막 부종으로 어려울 수 있습니다. 치료 계획: 위의 알고리즘대로 다제 병용으로 안압을 신속히 하강시킨 후, 레이저 홍채 절개술을 계획합니다. 주의사항: 급성 폐쇄각 녹내장은 안과 응급입니다. 지연된 치료는 영구적인 실명을 초래합니다. 또한, 대안(對眼)에도 예방적 레이저 홍채 절개술을 고려해야 합니다. 레지던트 선배의 팁 "급성 폐쇄각 녹내장 문제에서 '안압 하강 후'라는 조건을 꼭 확인하세요! 발작 당시의 증상 원인(각막 부종 등)과, 치료 후에도 남는 합병증의 원인(시신경 손상)을 구분하는 것이 포인트입니다. '영구적 손상' 키워드가 보이면 시신경을 먼저 생각하세요."