45세 여성이 양극성장애 조증 삽화로 lithium을 시작했다. 1주 후 "손이 떨리고 목이 말라요. 화장실도 자주 가요"라고 호소한다. V/S: BP 120/75 mmHg, HR 78회/분. 검사 소견은 아래와 같다. 위 환자에게 가장 적절한 처치는?

진전, 다갈증, 다뇨는 lithium의 흔한 부작용이지만 혈중 농도가 치료 범위 내에 있고 신기능이 정상이면 경과 관찰이 적절하다. 진전이 심하면 propranolol 추가를 고려할 수 있다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 리튬(Lithium) 치료 시작 후 전형적인 부작용인 진전, 다갈증, 다뇨를 호소합니다. 핵심은 혈중 리튬 농도가 0.7 mEq/L (치료 범위 0.6-1.2)로 치료 범위 내에 있고, 신기능(Cr 0.9)과 갑상선 기능(TSH 2.1)이 모두 정상이라는 점입니다.

정답 근거: 리튬의 초기 부작용(진전, 다갈증, 다뇨, 위장 장애)은 약물에 적응하는 과정에서 흔히 발생하며, 혈중 농도가 치료 범위 내라면 약물을 중단하거나 감량할 필요가 없습니다. 이러한 증상은 대부분 시간이 지나면서 호전됩니다. 따라서 현재 용량을 유지하며 증상을 경과 관찰하는 것이 가장 적절한 처치입니다.

오답 분석:
감별 포인트! ① 리튬 중단: 증상이 심하거나 혈중 농도가 >1.5 mEq/L (중독 범위)일 때 고려합니다. 본 증례에는 해당되지 않습니다.
② 리튬 용량 감량: 혈중 농도가 치료 범위 상한에 가깝거나(>1.2 mEq/L), 신기능 저하가 있을 때 고려합니다. 본 증례에는 해당되지 않습니다.
④ 프로프라놀롤(Propranolol) 추가: 리튬으로 인한 심한 진전이 삶의 질을 방해할 때 증상 조절을 위해 추가할 수 있는 선택지입니다. 그러나 문제에서 요구하는 것은 "가장 적절한 처치"이며, 초기 부작용에 대한 일차적인 접근법은 약물 조절이 아닌 경과 관찰입니다.
⑤ 즉시 혈액투석: Pathognomonic! 급성 리튬 중독(농도 > 2.5 mEq/L), 심한 신기능 저하, 의식 저하, 심한 부정맥 등 생명을 위협하는 상황에서 시행하는 응급 처치입니다. 본 증례와는 거리가 멉니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 45세 여성, 양극성 장애 조증 삽화로 리튬 시작 1주 후, 진전/다갈증/다뇨 호소. 활력 징후 안정적. 혈청 리튬 농도 0.7 mEq/L (정상 치료 범위).

치료 계획: 1. 환자 교육: 이러한 부작용은 흔하며 시간이 지나면 나아질 수 있음을 설명. 충분한 수분 섭취를 권장. 2. 모니터링: 현재 용량 유지하며 증상 경과 관찰. 추적 혈청 리튬 농도 및 신기능 검사는 정기적으로 시행. 3. Propranolol 고려 시점: 진전이 심해 일상 생활에 지장을 주고, 환자가 불편함을 호소할 때 저용량(예: 10-20mg 하루 두 번)부터 시작.

주의사항: 리튬은 협대 치료 지수(Narrow Therapeutic Index) 약물로, 탈수 상태(설사, 구토, 발열, 이뇨제 병용)에서는 급격히 혈중 농도가 상승하여 중독 위험이 큽니다. 환자에게 탈수 증상과 이에 대한 대처법을 반드시 교육해야 합니다.