아데노이드 비대가 삼출성 중이염을 유발하는 주된 기전은?

아데노이드 비대가 커져 이관의 비인두 입구를 물리적(기계적)으로 막아 중이의 환기 기능을 방해하고, 이로 인해 삼출성 중이염이 발생합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 삼출성 중이염(Secretory Otitis Media)의 중요한 원인인 아데노이드 비대(Adenoid Hypertrophy)의 작용 기전을 묻고 있습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 아데노이드(인두편도)는 비인두(nasopharynx) 후벽에 위치합니다. 이곳은 바로 이관(Eustachian tube)의 인두 입구가 열리는 곳입니다. 아데노이드가 비대해지면 이 입구를 직접적으로 압박하거나 막아버립니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 삼출성 중이염 발생의 핵심 병태생리는 이관 기능 부전(Eustachian tube dysfunction)입니다. 정상적인 이관은 중이강의 환기, 배액, 보호 기능을 담당합니다. 아데노이드 비대는 이관의 인두 입구를 기계적으로 폐쇄하여 이관의 개방을 방해합니다. 이로 인해 중이강 내의 공기가 점차 흡수되고, 음압이 발생하며, 그 결과 점막에서 삼출액이 스며나와 중이강에 고이게 됩니다. 이것이 바로 삼출성 중이염입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):

• 감별 포인트! ①번 "이관 주변 점막의 바이러스 감염": 이는 급성 중이염(Acute Otitis Media)의 일반적인 기전입니다. 삼출성 중이염은 주로 비감염성, 기계적 폐쇄에 의한 것입니다.
• ③번 "아데노이드 자체의 염증 물질 분비": 아데노이드염(Adenoiditis)이 동반될 수는 있지만, 삼출성 중이염을 유발하는 주된(primary) 기전은 아닙니다. 기계적 폐쇄가 더 직접적이고 중요한 원인입니다.
• ④번 "중이 내 음압 발생": 이는 삼출성 중이염의 결과이지, 아데노이드 비대가 이를 유발하는 기전은 아닙니다. 기전을 묻는 문제에서는 원인을 선택해야 합니다.
• ⑤번 "청신경 손상": 삼출성 중이염은 전음성 난청(Conductive hearing loss)을 일으키며, 감각신경성 난청(Sensorineural hearing loss)의 원인인 청신경 손상과는 무관합니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): 소아의 지속적인 삼출성 중이염에서 아데노이드 비대가 원인으로 의심되면, 치료는 아데노이드 절제술(Adenoidectomy)을 고려합니다. 이는 이관 입구의 기계적 폐쇄를 해소하여 중이 환기 기능을 회복시키기 위함입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 5세 남아가 부모에 의해 "TV 소리를 너무 크게 듣는다", "말을 자주 못 알아듣는다"는 주소로 내원했습니다. 최근 몇 달간 감기 증상은 없었습니다. 이경 검사에서 액체 수평면이 보이고, 고막은 움직임이 둔한 소견을 보입니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1. 가장 먼저 할 검사: 청력 검사(Audiometry) 및 고막운동검사(Tympanometry)로 전음성 난청과 중이의 음압/삼출액을 확인합니다. 2. 확진 및 원인 규명: 비인두 내시경(Nasopharyngoscopy)을 시행하여 아데노이드 비대의 정도와 이관 입구를 압박하는지 직접 관찰합니다. 측면 두부 방사선 사진(Lateral cephalogram)도 보조적으로 사용될 수 있습니다.

치료 계획 (Management Plan): 증상이 3개월 이상 지속되고(만성), 청력 손상이 확인되면 적극적 치료를 고려합니다. 1차 치료는 고실배액관 삽입술(Myringotomy with Tympanostomy tube insertion)입니다. 반복되는 삼출성 중이염이나 비대한 아데노이드가 확인되면, 아데노이드 절제술을 병행하는 것이 효과적입니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 급성 상기도 감염 시에는 수술을 연기해야 합니다. 또한, 삼출성 중이염은 무증상일 수 있어 정기적인 소아 건강 검진에서 청력 및 고막 검사를 하는 것이 중요합니다.