2세 남아가 6개월간의 반복되는 천명음으로 외래에 내원했다. 지난 6개월간 4회 천명음이 있었고, 주로 밤에 발생한다. 가족력에서 어머니가 천식이다. 검사 소견은 아래와 같다. 위 환자의 진단은?

3세 미만, 반복되는 천명음(≥3회), 알레르기 가족력, 아토피(고IgE, 양성 피부 단자 검사)는 천식 고위험군이다. 천식 예측 지수(API) 양성이다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 천식(Asthma)의 전형적인 고위험군 소아 증례입니다. 핵심은 "3세 미만에서 반복되는 천명음의 원인 감별"입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 2세 남아로, 6개월간 4회(≥3회)의 반복적 천명음이 있고, 특히 야간 악화가 특징입니다. 가족력(어머니의 천식)과 함께 아토피(Atopy)의 객관적 증거(혈청 총 IgE 450 IU/mL 상승, 호산구 증가, 집먼지 진드기와 고양이에 대한 양성 피부 단자 검사)가 명확합니다. 흉부 X-ray가 정상인 것은 감염이나 구조적 문제를 배제하는 데 도움이 됩니다. 이러한 소견들은 모두 소아 천식(Pediatric Asthma)을 강력하게 시사합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 소아 천식은 기도의 만성 염증과 과민반응이 특징입니다. 반복되는 천명음은 기관지 수축, 점막 부종, 점액 분비 증가로 인한 기도 폐쇄 때문입니다. 이 환자의 소견은 천식 예측 지수(Asthma Predictive Index, API)의 주요 기준을 모두 충족합니다: 1) 3세 이전에 천명이 4회 이상 발생, 2) 주요 기준 중 하나(부모 천식 또는 의사 진단 아토피 피부염) 충족, 3) 소기준 중 두 가지(호산구증다증, 식품 알레르기 제외 천명, 알레르기성 비염) 충족. API 양성인 경우 학령기 천식으로 진행될 위험이 매우 높습니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
• 감별 포인트! ② 세기관지염(Bronchiolitis): 주로 RSV 등 바이러스 감염에 의한 급성 질환으로, 보통 생후 2세 이하에서 첫 겨울에 발생하며, 반복적인 경과보다는 급성 호흡곤란을 보입니다. 이 환자의 6개월간 반복되는 양상과는 맞지 않습니다.
• ③ 이물 흡인(Foreign Body Aspiration): 갑작스러운 기침, 천명, 호흡음 감소가 특징이며, 대개 일회성 사건입니다. 반복적이고 야간에 악화되는 양상과는 다릅니다.
• ④ 기관지염(Bronchitis): 주로 바이러스 감염에 의한 급성 기도 염증으로, 반복적인 천명보다는 기침과 가래가 주 증상입니다.
• ⑤ 선천성 심질환(Congenital Heart Disease): 심잡음, 발달 지연, 청색증 등을 동반할 수 있으며, 흉부 X-ray에서 심장 크기나 폐혈관 문양의 이상을 보일 가능성이 높습니다. 이 환자의 정상 흉부 X-ray 소견과는 맞지 않습니다.

치료 알고리즘 (Treatment Algorithm): 이처럼 API 양성인 고위험군 영유아 천식의 치료는 계단식 접근법을 따릅니다. 증상 조절을 위한 흡입용 글루코코르티코이드(Inhaled Corticosteroids, ICS)가 1차 선택 약제입니다. 급성 악화 시에는 단기 경구 스테로이드(Short-course oral steroids)와 속효성 베타2 작용제(Short-acting beta2 agonists, SABA)를 사용합니다. 알레르기 회피 교육도 필수적입니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 2세 남아, 반복적 천명(6개월간 4회, 야간 악화), 천식 가족력(모), 아토피 소견(IgE 상승, 호산구 증가, 알레르겐 양성).

진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 가장 먼저 할 검사: 상세한 병력 청취(천명 패턴, 유발 인자)와 신체 검진(천명 청취, 성장 발달 평가).
2. 확진 검사: 소아 천식은 주로 임상적 진단입니다. 이 사례처럼 API 평가가 진단에 핵심적입니다. 폐기능 검사(스파이로메트리)는 보통 5-6세 이상에서 가능합니다.
3. 감별을 위한 검사: 흉부 X-ray(구조적 이상, 이물, 감염 배제), 면역글로불린 검사(면역 결핍 배제) 등을 고려할 수 있습니다.

치료 계획 (Management Plan):
• 장기 조절 치료: 저용량 흡입 스테로이드(예: 부데소니드)를 1차로 시작. 증상 조절 후 최소 유효 용량으로 유지.
• 급성기 치료: 천식 악화 시 속효성 베타2 작용제(살부타몰) 흡입 및 필요시 경구 스테로이드.
• 환자 교육: 알레르겐(집먼지 진드기, 애완동물) 회피, 흡입기 사용법 교육, 악화 시 행동 계획 수립.

주의사항 (Contraindications & Warning): 장기간 고용량 흡입 스테로이드 사용 시 성장 지연 가능성을 모니터링해야 합니다. 또한, 반복적인 천명이 있는 모든 소아에서 이물 흡인을 항상 감별 진단 목록에 올려두어야 합니다.

레지던트 선배의 팁: "소아 반복 천명 문제에서 '가족력 + 아토피 소견'이 나오면 거의 천식으로 가는 게 정답입니다. API를 암기해두면 감별이 훨씬 수월해져요. '3세 미만, 3회 이상 천명'에 '주요 기준 1개 또는 소기준 2개'가 맞으면 API 양성!"