소아암(ALL) 환자, Vincristine 항암 치료 1주 후 변비(Constipation)와 복통을 심하게 호소했다. 이 증상의 원인은?

Vincristine은 말초 신경 독성 외에도, 장(Intestine)의 운동을 조절하는 '자율신경계'에도 독성을 유발하여, 심한 변비나 장 마비(Ileus)를 유발할 수 있습니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 급성 림프구성 백혈병(Acute Lymphoblastic Leukemia, ALL) 치료 중 Vincristine 투여 후 발생한 심한 변비와 복통을 보입니다. 핵심! Vincristine의 대표적인 독성 중 하나는 말초 신경병증(Peripheral Neuropathy)입니다. 이는 운동신경, 감각신뿐만 아니라 감별 포인트! 자율신경계(Autonomic Nervous System)에도 영향을 미칩니다. 장의 운동을 조절하는 자율신경(특히 콜린성 신경)이 손상되면 장운동이 저하되어 심한 변비, 복부 팽만, 심지어 마비성 장폐색(Ileus)까지 유발할 수 있습니다. 이는 Vincristine 치료에서 비교적 흔히 보고되는 부작용입니다. 오답 분석 ① 종양 용해 증후군(Tumor Lysis Syndrome, TLS): 항암 치료 시작 후 빠르게 증식하는 종양 세포가 대량으로 파괴될 때 발생합니다. 고인산혈증, 고칼륨혈증, 고요산혈증, 저칼슘혈증이 특징이며, 급성 신부전이 주요 합병증입니다. 증상은 구토, 근육 경련, 부정맥, 다뇨/무뇨 등이지, 변비와 복통이 주 증상은 아닙니다. ② 장 점막염(Mucositis): 항암제가 빠르게 분열하는 구강 및 위장관 점막 세포를 손상시켜 발생합니다. 주로 구내염, 연하통, 설사, 복통을 유발합니다. 변비보다는 설사가 더 흔한 증상입니다. ④ 척수강 내 MTX 주사 부작용: 중추신경계 백혈병 예방을 위한 치료법입니다. 부작용으로는 두통, 구토, 발열, 무균성 수막염, 백질뇌병증(Leukoencephalopathy) 등이 있으며, 변비와 직접적인 관련은 적습니다. ⑤ 패혈증으로 인한 장 마비: 패혈증은 전신성 염증 반응으로 인해 장관 혈류가 감소하고 장운동이 저하될 수 있습니다. 그러나 이 경우 발열, 빈맥, 저혈압 등 패혈증의 전형적인 증상이 선행되거나 동반되어야 하며, Vincristine 투여와의 시간적 연관성이 더 직접적인 원인은 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 소아 ALL 환자, Vincristine 기반 항암 치료(예: VDLP 요법) 시작 1주 후 내원. 주소는 "배가 너무 아프고 1주일째 변을 보지 못했어요." 진단적 접근: 1) 병력 청취: 변비 기간, 복통 양상, 배변 시 통증, 구토 유무. 2) 신체 검진: 복부 청진(장음 감소), 복부 압통 및 팽만 유무, 직장 수지 검진. 3) 영상 검사: 단순 복부 X선(서관부 공기-액체면 확인)으로 마비성 장폐색 여부 평가. 치료 계획: 1) Vincristine 투여 중단 또는 용량 조정이 1차적 고려사항입니다. 2) 대증 치료: 장운동 촉진제(예: 신경독성 없는 락툴로오스), 관장, 수액 공급. 3) 예방: Vincristine 투여 시 환자와 보호자에게 변비 가능성을 교육하고, 초기부터 변비 예방 약제(대변 연화제)를 함께 투여할 수 있습니다. 주의사항: Vincristine으로 인한 신경독성은 용량 의존적이며, 축적됩니다. 하지 무력증, 발목 반사 소실, 감각 이상 등 말초 신경병증 증상도 함께 모니터링해야 합니다. 심한 변비나 장마비는 Vincristine 투여의 상대적 금기 사항이 될 수 있습니다. 레지던트 선배의 팁 "Vincristine 독성을 외울 때는 '신경, 신경, 신경'이라고 생각하세요! 말초신경병증(손발 저림), 자율신경병증(변비/장마비), 그리고 드물게 뇌신경마비(안면신경 등)까지 모두 신경계 독성입니다. 변비 호소하는 항암 치료 환자에서 'Vincristine?'을 먼저 떠올리세요. 패혈증 같은 다른 원인도 배제해야 하지만, 시간적 인과관계가 가장 명확한 게 정답인 경우가 많아요."