알레르기 비염 환자에서 항원(예: 꽃가루)이 비강 점막에 노출되었을 때, 15분 이내에 재채기, 콧물, 가려움증을 유발하는 '즉각 반응'(Immediate reaction)을 매개하는 주된 면역 세포는?

제1형 과민반응(즉각 반응)은 항원(알레르겐)이 비만 세포(Mast cell) 표면의 IgE와 결합하여, 비만 세포가 탈과립(Degranulation)되면서 히스타민, 류코트리엔 등을 방출하여 발생합니다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 제1형 과민반응(Type I Hypersensitivity)의 핵심 기전을 묻는 기초의학 문제입니다. 알레르기 비염에서 꽃가루 항원 노출 후 15분 이내에 나타나는 재채기, 콧물, 가려움증은 전형적인 즉각 반응(Immediate reaction)의 증상입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 주어진 증상은 항원 노출 후 매우 빠르게 발생하는 알레르기 염증 반응입니다. 이는 Pathognomonic!으로 제1형 과민반응을 지칭합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 제1형 과민반응의 중심에는 비만 세포(Mast cell)가 있습니다. 기전은 다음과 같습니다. 1. 감작 단계: 항원(알레르겐)에 노출되면, Th2 세포가 B 림프구를 활성화시켜 IgE 항체를 생산합니다. 2. 이 IgE는 비만 세포와 호염기구의 표면 FcεRI 수용체에 결합합니다. 3. 재차 동일 항원이 노출되면, 항원이 비만 세포 표면의 IgE에 교차결합을 일으킵니다. 4. 이 신호는 비만 세포의 탈과립(Degranulation)을 유발하여, 저장된 매개물질(히스타민, 트립타제 등)을 순식간에 방출합니다. 5. 방출된 히스타민이 혈관 확장, 혈관 투과성 증가, 점액 분비 촉진, 신경 말단 자극을 일으켜 재채기, 콧물, 가려움증을 유발하는 것입니다. 이 모든 과정이 수분 내에 일어납니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 감별 포인트! ① T 림프구 (Th2): 알레르기 반응의 시작을 조정하는 핵심 세포지만, 직접적인 매개 세포는 아닙니다. Th2는 사이토카인(IL-4, IL-5, IL-13)을 분비하여 B 세포의 IgE 전환과 호산구 활성화를 유도하는 '지휘자' 역할을 합니다.
② B 림프구 (형질 세포): IgE를 생산하는 세포지만, IgE를 분비한 후에는 즉각 반응의 직접적인 실행자가 아닙니다. 생산된 IgE가 비만 세포에 결합해야 작용합니다.
③ 호산구 (Eosinophil): 제1형 반응의 지연상(late-phase) 반응(항원 노출 6-12시간 후)을 매개하는 주된 세포입니다. 즉각 반응이 아닙니다. 천식이나 만성 알레르기 염증에서 조직 손상을 일으키는 데 중요합니다.
⑤ 호중구 (Neutrophil): 세균 감염이나 제3형(면역복합체) 과민반응에서 주로 관여하는 세포이며, 알레르기 즉각 반응과는 직접적인 관련이 적습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 25세 남성, 봄철마다 심한 재채기, 맑은 콧물, 코와 눈의 가려움증으로 내원. 증상은 외출 후 10분 내에 시작되며, 몇 시간 지속됨. 신체검진에서 비점막은 창백하고 부어 있으며, 충혈은 미미함.

진단적 접근: 1. 우선 검사: 상세한 병력 청취(계절성, 유발 인자) 및 이학적 검사. 2. 확진 검사: 피부 단자 시험(Skin prick test) - 특정 꽃가루 항원에 대한 IgE 매개 즉각 반응을 직접 확인. 또는 혈청 특이 IgE 검사.

치료 계획: 1. 1차 치료(가이드라인): 비강 내 스테로이드 스프레이 (염증 억제의 주축) + 필요시 2세대 항히스타민제 (즉각 증상 완화). 2. 면역 치료: 중증 환자에서 알레르겐 면역 요법(Immunotherapy) 고려.

주의사항: 비강 충혈 완화제(국소 α-작용제)의 장기 사용은 감별 포인트! 약물성 비염을 유발할 수 있어 5-7일 이내로 제한합니다.