내항문 괄약근(IAS)은 직장 평활근이 두꺼워진 불수의근(자율신경계)이며, 항문 안정 시 압력을 유지합니다. (외항문 괄약근(EAS)은 수의근(체성신경계)이며, 변을 참을 때(squeeze) 수축합니다.)
심화 해설
KMLE 핵심 해설
이 문제는 항문 괄약근의 해부학적 구조와 기능을 묻는 기초의학 문제입니다. 핵심은 "불수의근(Involuntary)"이며 "항문 안정 시 압력(Resting tone)의 70-80%를 담당"하는 조건입니다.
내항문 괄약근(Internal Anal Sphincter, IAS)은 직장의 내층 원주근(Circular smooth muscle)이 두꺼워져 형성된 평활근(Smooth muscle)입니다. 평활근은 자율신경계(교감/부교감)의 지배를 받는 불수의근이며, 항문관(anal canal)의 상부 2/3를 둘러싸고 있습니다. 이 근육은 지속적인 긴장성 수축(Tonic contraction)을 통해 항문관을 닫은 상태로 유지하며, 항문 안정 시 압력의 대부분을 담당합니다. Pathognomonic! 이 지속적인 긴장은 배변 시에만 일시적으로 이완됩니다(재고 반사, Rectoanal inhibitory reflex).
정답 근거: 문제에서 요구하는 두 가지 조건, 1) 불수의근, 2) 안정 시 압력의 70-80% 담당은 모두 내항문 괄약근의 고유한 특징입니다. 외항문 괄약근은 수의근이며, 안정 시 압력에는 약 20-30%만 기여합니다.
임상 시나리오
임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 65세 여성이 대변을 참지 못하는 증상(Fecal incontinence)으로 내원했습니다. 특히 가스나 묽은 변을 조절하기 어렵다고 호소합니다.
진단적 접근: 우선 이환력과 신경학적 검사를 시행합니다. 항문괄약근의 기능 평가를 위해 항문내 초음파(Endoanal ultrasound)나 항문관 압력측정법(Anorectal manometry)을 시행할 수 있습니다. 항문내 초음파는 내항문 괄약근의 두께와 결손을 평가하는 데 유용합니다.
치료 계획: 원인에 따라 다릅니다. 만약 초음파에서 내항문 괄약근이 위축되거나 손상된 것이 확인된다면, 1차 치료는 생활습관 교정, 변비약 조절, 항문괄약근 운동(Biofeedback)입니다. 중증인 경우 수술적 치료(예: 괄약근 성형술, 인공 괄약근 삽입)를 고려할 수 있습니다.
주의사항: 요실금의 원인은 괄약근 손상 외에도 신경 손상(당뇨병, 척수 손상), 직장 탈출, 심한 설사 등 다양하므로 철저한 감별 진단이 필요합니다.
레지던트 선배의 팁
"항문 괄약근 문제는 내항문근(IAS) = 불수의근/안정 시 압력, 외항문근(EAS) = 수의근/의지적 참기로 딱 외우세요. 항문직장각을 만드는 치골직장근도 중요하지만, 안정 시 압력의 '주인공'은 내항문근이라는 점을 기억하세요!"
학습 참고용입니다. 실제 임상은 최신 지침과 소속 기관 프로토콜을 따르세요.