70세 남성이 S상 결장암(Sigmoid cancer)으로 인한 완전 대장 폐색으로 내원했다. CT상 천공이나 괴사 소견은 없었으나, 맹장(Cecum) 직경이 13cm로 심하게 확장되어 있었다(LaPlace의 법칙). 이 환자에게 가장 시급한 합병증 및 필요한 조치는?
1(합병증) 장간막 허혈, (조치) 항응고 요법
2(합병증) 맹장 천공 (Cecal perforation), (조치) 응급 수술 또는 내시경 스텐트 삽입술✓ 정답
3(합병증) 간 전이, (조치) 항암 치료
4(합병증) 장 중첩증, (조치) 바륨 관장
5(합병증) 탈수, (조치) 수액 공급만
해설
대장 폐색 시, 맹장(cecum)은 직경이 가장 크고 벽이 가장 얇아, 라플라스의 법칙(Tension ∝ Pressure x Radius)에 의해 가장 압력을 많이 받아 천공되기 쉽습니다. 맹장 직경이 12cm를 초과하면 천공 위험이 매우 높으므로, 응급 수술 또는 감압(스텐트)이 즉시 필요합니다.
KMLE 핵심 해설
이 환자는 S상 결장암으로 인한 완전 대장 폐색 상태입니다. 핵심 소견은 CT상 맹장 직경이 13cm로 확장된 것입니다. 정상 맹장 직경은 3-6cm 정도이며, 9-12cm를 넘어가면 천공 위험이 급격히 증가합니다. 이는 LaPlace의 법칙(장벽 장력 = 내압 × 반지름)에 의해 설명됩니다. 맹장은 대장 중 반지름이 가장 크고 벽이 가장 얇아, 폐색 시 압력이 가해지면 다른 부위보다 먼저 파열될 위험이 큽니다. 따라서 가장 시급한 합병증은 Pathognomonic!맹장 천공(Cecal perforation)이며, 이는 패혈증과 사망으로 이어질 수 있는 응급 상황입니다. 조치로는 감압을 위한 응급 수술(폐색 부위 절제 및 일차 문합 또는 장루 조성) 또는 일시적 감압을 위한 내시경 스텐트 삽입술이 필요합니다.
임상 사례 분석 (Case Study)환자 증례: 70세 남성, S상 결장암 진단 하 완전 대장 폐색으로 내원. 복부 팽만, 통증, 구토. CT: 천공/괴사 소견 없음. Key Finding: 맹장 직경 13cm.진단적 접근: 대장 폐색 진단 후, CT는 천공 유무와 맹장 확장 정도를 평가하는 데 필수적입니다. 맹장 직경 >12cm는 응급 개입의 절대적 지표입니다.치료 계획: 1. 수액 공급, 전해질 교정.2. 응급 감압 조치: 환자 상태와 종양 위치에 따라 응급 수술(일차 치료) 또는 내시경 스텐트 삽입술(고위험군에서 일시적 감압 또는 완화 목적)을 시행합니다.주의사항: 스텐트는 천공 위험이 높은 경우 또는 좁아진 부위가 너무 길거나 굽은 경우 실패할 수 있습니다. 수술 전 패혈증 징후(발열, 백혈구 증가, 혈압 저하)를 주의 깊게 모니터링해야 합니다.
대장 폐색 — 대장의 내강이 막혀 장 내용물의 통과가 차단된 상태. 가장 흔한 원인은 성인에서는 대장암, 노인에서는 게실염, 굴곡 부전증(Volvulus) 등이다. 증상은 복부 팽만, 변비, 구토(후기) 등이다.
LaPlace의 법칙 — 원통형 구조물의 벽 장력(T)은 내부 압력(P)과 반지름(R)에 비례한다(T ∝ P × R). 대장 폐색 시 내압이 상승하고, 반지름이 가장 큰 맹장(Cecum)에서 벽 장력이 가장 커져 천공 위험이 가장 높다.
맹장 천공 — 대장 폐색의 가장 심각한 합병증. 맹장 벽이 파열되어 장 내용물이 복강으로 유출되어 복막염과 패혈증을 유발한다. 맹장 직경이 9-12cm를 넘으면 위험이 급증하며, 응급 수술이 필요하다.
내시경 스텐트 삽입술 — 대장폐색에서 내시경을 이용해 폐색 부위에 금속 또는 플라스틱 스텐트를 삽입하여 일시적 또는 완화 목적으로 감압하는 시술. 수술 위험이 높은 환자에서 응급 수술의 대안이 될 수 있다.
S상 결장암 — 좌측 대장암의 대표적인 위치. 좁은 내강과 고형 변으로 인해 조기에 폐색 증상을 일으키기 쉽다. 우측 대장암에 비해 출혈(혈변)보다는 변비, 복부 팽만, 변 굵기 감소 등의 폐색 증상이 두드러진다.