최근 테니스 활동 후 오른쪽 팔꿈치 바깥쪽 통증을 호소하였다. 검사 결과 손목 폄 시 통증이 재현되었다. 이 환자의 평가 및 진단으로 가장 적절한 것은?

손목 폄근의 과사용으로 인한 가쪽위관절융기염(Lateral epicondylitis)은 코젠검사에서 통증 유발로 진단할 수 있다.

팔꿈치 외측 통증의 평가와 진단에 관한 것입니다. 핵심 개념은 '가쪽위관절융기염'(Lateral Epicondylitis), 일반적으로 테니스엘보라고 알려진 상태입니다. 이는 주로 손목을 펴는 근육(손목폄근군)의 과사용으로 인해 발생하며, 특히 짧은요골손목폄근(Extensor Carpi Radialis Brevis)의 건초염이나 퇴행성 변화를 동반합니다.
정답이 2번인 이유는 증상(팔꿈치 외측 통증, 손목 폄 시 통증 재현)이 가쪽위관절융기염의 전형적인 임상 양상과 일치하기 때문입니다. 코젠검사(Cozen's Test)는 이 상태를 진단하는 특이적인 검사로, 환자가 주먹을 쥐고 손목을 폄 동작을 할 때 검사자가 저항을 가하면 팔꿈치 외측 통증이 유발됩니다. 이는 손목폄근의 기시부에 가해지는 스트레스를 재현하여 진단 정확도를 높입니다.
가쪽위관절융기염은 단순한 염증보다는 건의 퇴행성 변화가 주원인으로, 반복적인 미세 손상이 축적되어 발생합니다. 물리치료 실무에서 이 개념을 학습하는 것은 중요합니다. 왜냐하면 과사용 증후군의 평가, 위험 인자 식별(예: 부적절한 테크닉, 장비 문제), 그리고 보존적 관리(휴식, 냉찜질, 점진적 운동 요법)를 계획하는 데 필수적이기 때문입니다. 이는 환자의 기능 회복과 재발 방지를 위한 핵심 역량을 기릅니다.
실제 임상에서는 통증 조절, 근력 강화, 그리고 활동 수정 교육을 포함한 종합적인 접근이 필요하며, 이를 통해 환자의 삶의 질을 향상시키고 장기적인 합병증을 예방할 수 있습니다.

30세 아마추어 테니스 선수가 최근 훈련 강도를 높인 후 오른쪽 팔꿈치 바깥쪽에 지속적인 통증을 호소합니다. 통증은 백핸드 스트로크를 할 때 특히 심해지며, 일상에서 물건을 들거나 문을 여는 동작에서도 불편함을 느낍니다. 검사에서 코젠검사를 시행하면 팔꿈치 외측에 날카로운 통증이 재현됩니다.