팔렌 검사의 핵심 개념은 손목굴 증후군을 진단하기 위한 특이적인 신경학적 검사입니다. 이 검사는 손목굴 내에서 정중신경이 압박되는 상태를 재현하여 증상을 유발하는 원리를 기반으로 합니다. 검사 방법은 양손의 등쪽을 서로 마주보게 하거나 전완을 수직으로 세운 상태에서 손목을 최대 90도 굴곡시킨 채로 60초간 유지하는 것입니다. 정답이 1번인 이유는 팔렌 검사가 정중신경의 압박으로 인한 손목굴 증후군을 평가하는 표준화된 도구로, 검사 양성 시 손가락의 저림, 통증, 감각 이상 등 정중신경 분포 영역(엄지~약지)에 증상이 나타나기 때문입니다. 이 검사는 신경전도검사와 함께 손목굴 증후군 진단의 민감도와 특이도를 높이는 중요한 임상적 지표로 활용됩니다.
45세 여성 사무원이 오른손 엄지, 검지, 중지의 지속적인 저림과 야간 통증으로 내원했습니다. 업무 중 반복적인 키보드 타이핑과 마우스 사용이 많으며, 팔렌 검사 시 30초 만에 해당 부위에 감각 이상이 재현되었습니다. 신경전도검사에서 정중신경의 전도 속도 지연이 확인되어 손목굴 증후군으로 진단되었습니다.
정중신경 — 전완 앞부분과 손의 엄지, 검지, 중지, 반쪽 약지의 감각 및 근육 운동을 담당하는 중요한 말초신경으로, 손목굴을 통과할 때 압박되기 쉬움
손목굴 증후군 — 손목굴 내에서 정중신경이 만성적으로 압박되어 발생하는 질환으로, 손가락 저림, 통증, 근력 약화 등을 특징으로 하는 가장 흔한 신경압박 증후군
신경유발검사 — 특정 신경을 기계적으로 자극하거나 신경 경로를 따라 압력을 가하여 증상을 재현함으로써 신경 병변을 진단하는 물리치료 평가 도구
티넬징후 — 손목굴 증후군에서 정중신경을 가볍게 두드렸을 때 해당 신경 분포 영역에 감전 같은 감각이 나타나는 진찰 소견
역팔렌검사 — 손목을 최대한 펴서(신전) 60초간 유지하며 손목굴 증후군을 평가하는 팔렌 검사의 변형 검사법